Un camionneur de Columbus, dans l'Ohio, condamné à 22 ans et demi de prison pour l'accident de la I-71 qui a tué une famille de trois personnes

Un camionneur de la région de Columbus qui a percuté avec son semi-remorque un trafic à l'arrêt dans une zone de chantier de l'Interstate 71 en avril, tuant un couple du comté de Delaware et leur petit garçon, a été condamné jeudi à 22 ans et demi de prison, la peine maximale prévue par la loi.

La juge des plaids communs du comté de Delaware, Marianne T. Hemmeter, a prononcé la peine contre Modou F. Ngom, 51 ans, selon le bureau du procureur du comté de Delaware. Un jury du comté avait déclaré Ngom coupable le 25 septembre de trois chefs d'homicide aggravé au volant et de cinq chefs d'agression au volant. La juge a ordonné que les peines des huit chefs s'exécutent les unes après les autres et a suspendu son permis de conduire à vie pour les chefs les plus graves, avec des suspensions supplémentaires de cinq ans pour les autres.

L'accident d'avril sur la I-71

Le 11 avril, Ngom conduisait un semi-remorque vers le nord sur la I-71, dans une zone de chantier près de l'échangeur de la U.S. 36 et de la State Route 37, lorsqu'il ne s'est pas arrêté devant un embouteillage, ont dit les procureurs. Son camion a déclenché un carambolage impliquant neuf véhicules. Les enquêteurs fédéraux ont dit que le camion avait percuté le trafic à l'arrêt sans freiner et qu'une pièce de son système de freinage pneumatique s'était détachée.

La docteure Lynnea Soposki, 36 ans, son mari Luke Soposki, 37 ans, et leur fils Logan, âgé d'un an, ont été tués. Cinq autres personnes ont été blessées. Lynnea Soposki travaillait comme vétérinaire au Muirfield Animal Hospital de Dublin et la famille vivait à Ashley, dans le comté de Delaware.

Ce que le tribunal a entendu

Des proches des Soposki se sont adressés au tribunal avant le prononcé de la peine. En fixant la peine maximale, la juge a cité la gravité de l'accident, les déclarations de la famille, l'absence apparente de remords de Ngom et les preuves sur la manière dont il avait obtenu ses permis.

Les enquêteurs ont établi que Ngom avait obtenu un permis de conduire en 2003 et un permis commercial en 2007 sous une autre identité. Il a été naturalisé citoyen américain au milieu des années 2010 sous cette même identité et a repris le nom de Modou Ngom en 2015. Trois semaines avant l'accident d'avril, il avait été verbalisé au Kansas pour une infraction liée aux freins et un témoin ABS défectueux, et il avait déjà été condamné pour avoir conduit un véhicule dangereux lors d'un accident lié à une défaillance de l'arbre de transmission.

Et maintenant

Le tribunal n'a infligé aucune amende, invoquant la durée de la peine de prison et une affaire civile en cours. Des proches des Soposki et une autre femme blessée dans l'accident ont intenté une action pour décès injustifié contre Ngom, qui possédait l'entreprise de transport pour laquelle il conduisait. Ngom sera admissible à la libération conditionnelle en 2048 et un défenseur public a été désigné pour son appel.

L'affaire a aussi retenu l'attention politique dans l'Ohio. The Columbus Dispatch a fait état d'une controverse après l'accident, lorsque le sénateur Jon Husted a diffusé une publicité de campagne à ce sujet, et des responsables de l'État ont dit que l'Ohio avait partagé des informations avec les enquêteurs fédéraux de l'immigration.