Camionero de Columbus, Ohio, condenado a 22 años y medio por el choque en la I-71 que mató a una familia de tres

Un camionero de la zona de Columbus que embistió con su tráiler contra el tráfico detenido en una zona de obras de la Interestatal 71 en abril, matando a un matrimonio del condado de Delaware y a su hijo bebé, fue condenado el jueves a 22 años y medio de prisión, la pena máxima que permite la ley.

La jueza de causas comunes del condado de Delaware, Marianne T. Hemmeter, impuso la pena a Modou F. Ngom, de 51 años, según la fiscalía del condado de Delaware. Un jurado del condado declaró culpable a Ngom el 25 de septiembre de tres cargos de homicidio vehicular agravado y cinco cargos de agresión vehicular. La jueza ordenó que las penas de los ocho cargos se cumplan una tras otra y le suspendió la licencia de conducir de por vida en los cargos más graves, con suspensiones adicionales de cinco años en los demás.

El choque de abril en la I-71

El 11 de abril, Ngom conducía un tráiler hacia el norte por la I-71 en una zona de obras cerca del cruce de la U.S. 36 y la Ruta Estatal 37 cuando no se detuvo ante un embotellamiento, dijeron los fiscales. Su camión provocó un choque en cadena con nueve vehículos. Investigadores federales dijeron que el camión se estrelló contra el tráfico detenido sin frenar y que una pieza de su sistema de frenos de aire se había soltado.

La doctora Lynnea Soposki, de 36 años, su esposo Luke Soposki, de 37, y su hijo Logan, de un año, murieron. Otras cinco personas resultaron heridas. Lynnea Soposki trabajaba como veterinaria en el Muirfield Animal Hospital de Dublin y la familia vivía en Ashley, en el condado de Delaware.

Lo que escuchó el tribunal

Familiares de los Soposki hablaron ante el tribunal antes de que se impusiera la pena. Al fijar el máximo, la jueza citó la gravedad del choque, las declaraciones de la familia, la aparente falta de remordimiento de Ngom y las pruebas sobre cómo obtuvo sus licencias.

Los investigadores determinaron que Ngom había obtenido una licencia de conducir en 2003 y una licencia comercial en 2007 con una identidad diferente. Se naturalizó como ciudadano estadounidense a mediados de la década de 2010 con esa misma identidad y volvió a cambiar su nombre a Modou Ngom en 2015. Tres semanas antes del choque de abril, había sido multado en Kansas por una infracción de frenos y una luz de advertencia del ABS que no funcionaba, y tenía una condena anterior por conducir un vehículo inseguro en un choque relacionado con una falla del eje de transmisión.

Qué sigue

El tribunal no impuso multa, señalando la duración de la pena de prisión y un caso civil pendiente. Familiares de los Soposki y otra mujer herida en el choque presentaron una demanda por muerte por negligencia contra Ngom, que era dueño de la empresa de transporte para la que conducía. Ngom podrá optar a la libertad condicional en 2048 y se le asignó un defensor público para su apelación.

El caso también atrajo atención política en Ohio. The Columbus Dispatch informó de la polémica surgida tras el choque cuando el senador Jon Husted emitió un anuncio de campaña sobre el caso, y funcionarios estatales dijeron que Ohio compartió información con investigadores federales de inmigración.

Fuentes

Reportajes de The Columbus Dispatch y American Truck Drivers, enlazados abajo.