Les Chiefs obtiennent le receveur Josh Downs des Colts avant la date limite des échanges

Les Chiefs de Kansas City ont ajouté un receveur dans la dernière heure avant la date limite des échanges de la NFL, mardi. Plusieurs médias ont rapporté que les Colts d'Indianapolis ont cédé le receveur Josh Downs et un choix de septième tour en 2027 à Kansas City contre un choix de quatrième tour et un choix de cinquième tour en 2027.

Tom Pelissero, de The Ringer et de Netflix Sports, a été le premier à rapporter les conditions. The Tennessean, l'Indianapolis Star, Pro Football Rumors et Arrowhead Pride ont tous publié le même accord: Downs et le choix de septième tour à Kansas City, les choix de quatrième et de cinquième tour à Indianapolis. Aucune des deux équipes n'avait annoncé l'échange au moment où les informations se sont répandues, et l'accord a été rapporté quelques minutes avant la fermeture du marché à 16 h HE.

Un receveur qui voulait partir

Downs, 25 ans, avait demandé à Indianapolis de l'échanger. Il a fait cette demande peu après que les Colts ont cédé le garde gauche Quenton Nelson et le plaqueur défensif DeForest Buckner, deux des plus grands noms de l'effectif, et il a dit ces derniers jours qu'il était ouvert à jouer ailleurs.

"Je suis ouvert à ce qui viendra", a déclaré Downs avant l'accord, selon l'Indianapolis Star.

Downs est dans la dernière année de son contrat de recrue. Indianapolis l'a choisi au troisième tour du repêchage de la NFL en 2023, en provenance de North Carolina, et il a produit dès le départ. En trois saisons et demie avec les Colts, il a capté 231 passes pour 2 494 verges et 12 touchés. Cette saison, il compte 33 réceptions pour 354 verges et un touché en neuf matchs.

Pourquoi Kansas City a bougé

Kansas City cherchait un receveur depuis des semaines. Adam Schefter, d'ESPN, a rapporté dimanche que les Chiefs et les Steelers de Pittsburgh s'intéressaient tous les deux à Downs et qu'un choix de quatrième tour était le prix probable. Pittsburgh est resté dans la course jusqu'au bout, selon les informations, mais les Steelers ne détenaient pas de choix de quatrième tour en 2027 pour égaler la structure offerte par Kansas City.

Downs est le plus efficace depuis le slot, où il gagne sur les tracés courts et intermédiaires et fait avancer les chaînes. Il donne aux Chiefs une option jeune au milieu du terrain pour le reste de la saison, et son année de contrat obligera Kansas City à décider de son avenir ensuite.

Indianapolis continue de vendre

L'échange de Downs était le deuxième échange de receveur de la journée pour Indianapolis. Plus tôt mardi, les Colts avaient cédé le receveur vétéran Keenan Allen aux 49ers de San Francisco contre un choix de sixième tour. Après les deux échanges, Indianapolis a signé le receveur Nick Westbrook-Ikhine depuis son équipe d'entraînement vers l'effectif actif de 53 joueurs, un mouvement annoncé par les Colts.

Pour Indianapolis, la journée suit une logique claire. Les Colts ont cédé Nelson, Buckner, Allen et maintenant Downs, et ont reçu des choix de repêchage en retour à chaque fois. Pour Kansas City, le prix était de deux choix de tours intermédiaires en 2027 pour un receveur de 25 ans qui a déjà produit dans la ligue et qui voulait un nouveau départ.