Canton, Géorgie : trois arrestations pour un complot présumé de fusillade au lycée Cherokee

La police de Canton, en Géorgie, a annoncé mardi 27 octobre que trois personnes ont été arrêtées pour un complot présumé visant à mener une fusillade au lycée Cherokee. Le service de police de Canton a indiqué que le FBI a trouvé des publications menaçantes sur les réseaux sociaux et a alerté les agents locaux, et que les perquisitions menées pendant l'enquête ont permis de découvrir des armes à feu, des munitions et des appareils électroniques. Les trois suspects sont accusés de complot en vue de commettre un meurtre, et la police a précisé que l'enquête est toujours en cours.

Comment l'enquête a commencé

L'affaire a commencé le 19 octobre, lorsque la police du district scolaire du comté de Cherokee a contacté les inspecteurs de Canton après que le FBI a transmis les publications menaçantes. Les inspecteurs ont identifié un mineur vivant à Canton et l'ont arrêté le 20 octobre. Le mineur est accusé de complot en vue de commettre un meurtre et de perturbation ou d'entrave au fonctionnement des écoles publiques. La police ne communique pas le nom du mineur en raison de son âge. La surintendante des écoles du comté de Cherokee, la Dre Mary Elizabeth Davis, a déclaré que le mineur est un ancien élève du lycée Cherokee, selon WSB-TV.

Des arrestations en Géorgie et en Californie

Pendant que les inspecteurs poursuivaient leur travail, un magistrat du comté de Cherokee a délivré le 22 octobre des mandats d'arrêt contre deux autres suspects. Le 23 octobre, les agents ont procédé aux deux arrestations le même jour, dans deux États différents. Shane Keith Taylor, 17 ans, de Metter, en Géorgie, a été arrêté à Metter par des inspecteurs de Canton travaillant avec le FBI, le bureau du shérif du comté de Candler, la patrouille d'État de Géorgie, le bureau d'enquête de Géorgie et le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs. Taylor est accusé de complot en vue de commettre un meurtre et a été placé au centre de détention pour adultes du comté de Cherokee. Le même jour, le FBI et la police de Los Angeles ont arrêté Michael Brandon Terry, 21 ans, de Chatsworth, en Californie. Terry est également accusé de complot en vue de commettre un meurtre et reste en Californie en attendant son transfert vers la Géorgie.

Ce que la police n'a pas dit

Les enquêteurs n'ont pas communiqué de détails sur le complot présumé lui-même. La police n'a pas dit ce que les suspects comptaient faire, à quel point ils étaient proches de passer à l'acte, comment les trois se connaissaient, ni le rôle reproché à chacun. Les agents ont expliqué qu'ils retenaient ces détails pour protéger l'enquête. Lors des perquisitions liées aux arrestations, les forces de l'ordre ont recueilli des armes à feu, des munitions et des appareils électroniques comme preuves.

« La sécurité de nos élèves et du personnel scolaire est une priorité absolue, et nous prenons chaque menace au sérieux », a déclaré le chef de la police de Canton, Marty Ferrell. « Je salue l'action rapide de nos partenaires des forces de l'ordre et le dévouement de nos inspecteurs pour identifier et arrêter les suspects. » La police a également salué le bureau de la procureure du comté de Cherokee, dirigé par la procureure Susan K. Treadaway, ainsi que les agences d'État et fédérales qui ont travaillé sur l'affaire.

La réponse de l'école

Les autorités ont affirmé qu'il n'existe aucune menace continue connue pour le lycée Cherokee ni pour les autres écoles du comté de Cherokee. Les responsables du district ont informé les enseignants et le personnel du lycée et d'un collège voisin, renforcé la présence policière sur le campus du lycée Cherokee et mis en place des conseillers supplémentaires pour les élèves et le personnel. Le district a informé les familles et les employés des arrestations. La police de Canton a demandé aux parents de parler à leurs enfants de l'importance de signaler immédiatement les menaces. Toute personne disposant d'informations sur l'affaire peut appeler le service de police de Canton au 770-720-4883 ou envoyer un signalement à tips.fbi.gov, et la police a indiqué qu'il faut appeler le 911 en cas d'urgence active.