Brett Shumate démissionne de la tête de la division civile du ministère de la Justice

Brett Shumate a démissionné de son poste de chef de la division civile du ministère de la Justice, a annoncé lundi le procureur général Todd Blanche dans un message sur X. Shumate occupait le poste de procureur général adjoint des États-Unis et dirigeait la division qui traite les procès civils impliquant le gouvernement fédéral.

Blanche a dit avoir accepté la démission dans la même annonce. Il n'a donné aucune raison au départ et n'a nommé aucun successeur. L'annonce a clos un mandat commencé en juin 2025, après la confirmation de Shumate par le Sénat le 9 juin 2025, par 51 voix contre 41, selon le dossier de nomination du Sénat sur Congress.gov.

Ce que fait la division civile

La division civile est l'équipe du ministère de la Justice chargée des tribunaux civils. Ses avocats traitent les procès impliquant le gouvernement fédéral, et non les accusations pénales. Sous Shumate, la division a défendu l'administration dans des batailles judiciaires sur les vols d'expulsion vers le Salvador, des dossiers de dénaturalisation, le rôle du vote par correspondance pour le service postal et des dossiers sur les droits des personnes transgenres. Ces quatre domaines, les vols, la dénaturalisation, le vote par correspondance et les droits des personnes transgenres, ont été au centre du travail judiciaire de la division sous Shumate.

Les vols vers le Salvador

Les vols d'expulsion sont devenus l'une des batailles judiciaires les plus dures du mandat de Shumate. Plus de 130 hommes accusés d'appartenir au gang vénézuélien Tren de Aragua ont été envoyés l'an dernier à la prison CECOT au Salvador. Un juge fédéral avait ordonné l'arrêt des expulsions, et les avions ont tout de même atterri. Shumate a pris part à la décision de laisser les vols atterrir. Il a dirigé la défense de l'administration pendant que le juge en chef James Boasberg mène une enquête pour outrage sur cet épisode.

Ce que Blanche a mis au crédit de la division

Dans son annonce, Blanche a mis au crédit de la division dirigée par Shumate une série de travaux menés pour l'administration. Il a dit que la division avait « mené d'importants litiges affirmatifs pour contester les politiques sanctuaires et remporté des victoires clés dans des procès contre des politiques locales qui mettaient en danger les forces de l'ordre fédérales ». Blanche a aussi mis au crédit de la division des accords mettant fin à des pratiques d'entreprise liées à la DEI et la fermeture de cliniques qui offraient des soins d'affirmation de genre à des mineurs. Il a remercié Shumate pour son service.

D'autres départs récents

La démission de Shumate suit d'autres départs de hauts responsables du ministère de la Justice ces derniers jours, rapportés dans la couverture de Reuters sur l'annonce. Harmeet Dhillon, de la division des droits civiques, a annoncé sa démission jeudi. John Eisenberg, chef de la division de la sécurité nationale, a aussi démissionné, tout comme Jason Reding Quinones, procureur fédéral pour le district sud de la Floride. Blanche n'a rien dit sur la personne qui dirigera la division civile, et aucune raison au départ de Shumate n'a été rendue publique.