Boston, Massachusetts: les écoles publiques de Boston proposent de fermer le lycée Charlestown High en 2028

Les écoles publiques de Boston ont proposé de fermer le lycée Charlestown High School le 30 juin 2028, un plan qui mettrait fin aux cours dans cet établissement du quartier de Charlestown et enverrait ses élèves restants dans d'autres écoles de la ville.

La superintendante Mary Skipper a annoncé la nouvelle dans un courriel aux familles le vendredi 30 octobre, la qualifiant de "nouvelle difficile", selon The Boston Globe. "Nous comprenons que Charlestown High est bien plus qu'un bâtiment scolaire", a écrit Skipper.

Les effectifs sont passés de 820 à 559

Le district affirme que Charlestown High a perdu environ un tiers de ses élèves en trois ans, passant de 820 à 559. La base de l'école est déjà réduite: la classe de terminale de cette année compte 205 élèves, contre 65 en classe de troisième et 48 en cinquième, selon le Globe. Skipper a mis en cause la baisse de l'immigration internationale et des inscriptions de nouveaux arrivants, ainsi que des cohortes de naissance plus petites, a rapporté le Boston Herald.

Selon le plan, l'école cesserait d'accueillir de nouveaux élèves de cinquième à l'automne prochain. Les élèves de première et de terminale obtiendraient leur diplôme jusqu'en 2028, et tous les autres auraient la priorité pour s'inscrire dans une autre école de la ville pour l'année 2028-29. La maire Michelle Wu et Skipper ont qualifié la fermeture de "l'une des décisions les plus difficiles que nous ayons à prendre en tant que district" dans une déclaration commune samedi, et ont dit que la ville veut installer un autre lycée dans le bâtiment de Charlestown dès l'année 2028-29.

La proposition de Charlestown fait partie d'une série plus large. Dans les recommandations envoyées à la communauté scolaire le lundi 2 novembre, le district a aussi proposé de fermer Greater Egleston High School et le East Boston Early Education Center, a indiqué le syndicat des enseignants de Boston. Le plan d'installations à long terme du district vise à ramener Boston à environ 95 écoles d'ici 2030, contre 114 bâtiments il y a quelques années. Excel High School, Mary Lyon Pilot High School, Community Academy et l'école primaire Dever ont déjà fermé en juin.

Élues et enseignants réagissent

La conseillère du district 1, Gabriela Coletta Zapata, qui représente Charlestown, a déposé une demande d'audience pour examiner la proposition. "La nouvelle concernant Charlestown High School est difficile pour notre communauté, en particulier pour les élèves, les familles et les enseignants qui la considèrent comme leur maison", a-t-elle dit. Sa priorité, a-t-elle dit, est un lycée à Charlestown qui offre une éducation de niveau mondial, avec une voix réelle pour la communauté dans son avenir.

La conseillère Erin Murphy, ancienne enseignante des écoles publiques de Boston, a répondu dans une lettre ouverte samedi. "Les familles ont besoin de plus qu'une promesse de placement prioritaire", a écrit Murphy. "On ne devrait demander à aucune famille de choisir une nouvelle école sans savoir si cette école pourrait fermer ensuite." Les élèves de Charlestown High sont sortis de l'école après les cours lundi pour protester contre le plan, a rapporté WBZ.

Le mardi 3 novembre, le syndicat des enseignants de Boston a exigé plus de temps avant le vote du comité scolaire, estimant qu'un vote moins d'un mois après la recommandation, au milieu de la saison des fêtes, ne donne à une communauté scolaire aucune chance équitable de répondre. Le syndicat a dit qu'une fusion doit être recherchée là où elle est possible, et qu'aucune école ne devrait fermer à moins que le district ne puisse garantir à ses élèves une option clairement meilleure.

La suite

Le comité scolaire doit entendre la proposition mercredi et pourrait voter dès le 2 décembre. Les familles auront une première occasion de s'exprimer lors d'une réunion virtuelle jeudi soir et lors d'une séance en personne dans l'école le 16 novembre. Les enseignants de Charlestown High, de Greater Egleston High et du East Boston Early Education Center, ainsi que leurs élèves et leurs familles, "méritent que leurs voix soient entendues", a écrit le président du syndicat, Erik Berg.