Ben Simmons se déchire le tendon d'Achille à l'entraînement des Kings, sa saison de retour est terminée avant de commencer

Ben Simmons s'est déchiré le tendon d'Achille droit lors d'un exercice en direct à l'entraînement des Sacramento Kings, dimanche 18 octobre, a annoncé l'équipe. Une IRM a confirmé la rupture. Simmons sera opéré, et les Kings ont dit que d'autres informations seraient données en temps utile, sans calendrier de retour.

Le journaliste d'ESPN Shams Charania a signalé le premier la blessure sur X dimanche soir. Il l'a présentée comme une blessure susceptible de mettre fin à sa saison et a souligné ce qu'il a décrit comme un camp d'entraînement et une présaison rajeunis et impressionnants de la part de Simmons. USA TODAY Sports a rapporté la même attente de fin de saison, puis les Kings ont confirmé le diagnostic dans leur propre bulletin médical.

Un retour stoppé lors du dernier week-end de présaison

La blessure survient trois jours avant l'ouverture de la saison régulière de Sacramento, le 21 octobre, sur le parquet des Los Angeles Clippers. C'est l'équipe pour laquelle Simmons a joué pour la dernière fois, lors de la saison 2024-25. Il a manqué toute la saison 2025-26 pendant qu'il se remettait des problèmes de dos qui le suivent depuis des années, puis il a signé en septembre un contrat d'un an et de 3,5 millions de dollars avec Sacramento, prenant la dernière place libre de l'effectif des Kings, selon USA TODAY Sports et les informations d'ESPN citées par le journal.

Sa présaison allait dans l'autre sens. Lors du dernier match de préparation contre San Antonio, le 16 octobre, Simmons a terminé avec 14 points, huit rebonds et sept passes en 26 minutes. Les comptes rendus du camp d'entraînement disaient qu'il devait débuter le match d'ouverture aux côtés du débutant Darius Acuff Jr. Dimanche après-midi, quelques heures avant l'annonce de la blessure, ESPN a diffusé Being Ben, son documentaire sur sa tentative de retour dans la ligue.

Simmons a répondu sur Instagram dimanche soir. Il a écrit qu'il a déjà affronté des épreuves qui l'ont testé mentalement, physiquement et émotionnellement, et qu'il a trouvé un moyen de traverser chacune d'elles. « Cette blessure est un autre chapitre de mon parcours, pas la fin de mon histoire », a-t-il écrit. « L'adversité ne vous définit pas. C'est votre façon d'y répondre qui vous définit. »

Ce que Sacramento perd

Avec ses 2,08 mètres, Simmons apportait aux Kings taille, passe et défense dans un seul joueur, un mélange que peu de meneurs de la ligue peuvent égaler. Premier choix de la draft 2016 par Philadelphie, il a remporté le titre de Rookie de l'année pour la saison 2017-18, a été sélectionné trois fois au All Star Game, et a été nommé dans la All Defensive First Team en 2019-20 et 2020-21. USA TODAY Sports donne ses moyennes en carrière à 15,8 points, 8,1 rebonds et 8,2 passes par match.

Rien de tout cela ne sera sur le parquet cette saison si l'attente de fin de saison se confirme. Une rupture d'Achille est l'une des plus longues convalescences du basket, et Simmons, aujourd'hui âgé de 30 ans, venait à peine de revenir après ses opérations au dos et l'année perdue qui les a accompagnées. Sacramento doit maintenant revoir ses plans pour le match d'ouverture sans le vétéran engagé pour stabiliser un secteur arrière jeune, à commencer par le déplacement chez les Clippers le 21 octobre.