Bayonne, New Jersey : un hélicoptère de tourisme fait un atterrissage d'urgence à Port Jersey, les deux occupants sont indemnes

Un hélicoptère de tourisme de la ville de New York a fait un atterrissage d'urgence mardi matin sur une route d'un port de fret du New Jersey, après que le pilote a signalé un possible problème de moteur. Deux personnes étaient à bord et aucun blessé n'a été signalé.

Le Bell 206L-4, exploité par FlyNYON, s'est posé au terminal maritime de Port Jersey, à Bayonne, de l'autre côté de l'Hudson par rapport à Manhattan, vers 8 h 55, a indiqué la Federal Aviation Administration. L'autorité portuaire de New York et du New Jersey a indiqué que l'hélicoptère a atterri plusieurs minutes après l'appel de détresse, juste à l'extérieur du terminal à conteneurs.

L'appel de détresse

L'hélicoptère a décollé de Kearny, dans le New Jersey, et volait au dessus de l'eau en direction de Brooklyn lorsque le pilote a signalé un problème, a rapporté CNN. Dans l'audio du contrôle aérien, le pilote a lancé : « Mayday, Mayday, Mayday. Nous avons un régime bas, nous devons atterrir en dehors de l'aéroport », puis a dit : « Nous avons un moteur en panne » et qu'ils allaient atterrir aux quais de Bayonne.

La vidéo des lieux a montré l'hélicoptère posé sur une route juste derrière des conteneurs de fret. Une partie de sa queue se trouvait sur la route à environ 30 pieds, soit 9 mètres, de l'appareil, selon l'Associated Press. CNN a rapporté que la queue avait été arrachée et pendait à une clôture voisine, et le New York Post a rapporté que la cabine principale semblait intacte, avec des débris éparpillés autour de l'appareil. L'hélicoptère a été fabriqué en 1999, selon les registres de la FAA cités par l'Associated Press.

Aucun blessé lors d'un vol de maintenance

Les deux personnes à bord effectuaient un vol de maintenance, selon l'audio du contrôle aérien cité par CNN, et toutes deux allaient bien, selon les appels radio. Les autorités ont dit au New York Post qu'il n'y avait pas eu d'incendie. Des messages ont été laissés à FlyNYON pour obtenir un commentaire, a rapporté l'Associated Press, et CNN a indiqué que l'entreprise n'avait pas répondu dans l'immédiat à sa demande de commentaire.

Aucun vol de tourisme n'était assuré sur ce vol. L'appareil était en déplacement de maintenance lorsque le pilote a signalé une baisse de régime du rotor puis une perte de puissance du moteur, et le pilote a posé l'hélicoptère sur la route du terminal au lieu d'essayer de rejoindre un aéroport.

Une enquête après un nouvel audit de sécurité

La FAA a indiqué qu'elle enquêterait sur l'atterrissage d'urgence. Le New York Post a rapporté que la FAA coordonne l'enquête avec le National Transportation Safety Board. Aucune cause du problème de moteur signalé n'a été annoncée.

L'atterrissage intervient une semaine après l'annonce, par le bureau de l'inspecteur général du département des Transports des États-Unis, d'un audit des règles applicables aux hélicoptères de tourisme. Le bureau a cité des inquiétudes anciennes sur la sécurité du secteur et sur le point de savoir si les règles actuelles offrent des garanties suffisantes. L'inspecteur général adjoint Marshall Jackson a dit qu'il y avait eu au moins 58 accidents d'hélicoptères de tourisme aux États-Unis depuis 2008, dont 11 mortels.

L'an dernier, un hélicoptère de tourisme Bell 206L-4 a plongé dans l'Hudson et les six personnes à bord ont été tuées. Le National Transportation Safety Board a dit que des restes de plusieurs oies avaient été retrouvés sur cet hélicoptère, ce qui suggère qu'il a pu heurter plusieurs oiseaux avant l'accident, a rapporté l'Associated Press.