Anthropic choisit la Nouvelle-Écosse pour son premier centre de données au Canada

Anthropic a signé un bail pour un centre de données à Point Tupper, en Nouvelle-Écosse. C'est le premier accord de ce type de l'entreprise au Canada. EverWind construira le site, juste à l'extérieur de Port Hawkesbury, au Cap-Breton, et Anthropic louera la première phase pour une durée d'au moins 20 ans. Les deux entreprises ont annoncé l'accord à Point Tupper vendredi.

La première phase couvre environ 18 600 mètres carrés et tirerait 95 mégawatts d'électricité. Elle doit entrer en service à la fin de 2027. Une deuxième phase ajouterait 325 mégawatts en 2028, pour un total de 420 mégawatts. Toute la capacité de production de la Nouvelle-Écosse avoisine 3 000 mégawatts, donc le campus terminé compterait parmi les plus gros consommateurs d'électricité de la province.

Un projet de 10 milliards de dollars

EverWind a évalué le coût total à plus de 10 milliards de dollars canadiens : environ 8 milliards pour le campus du centre de données et 2 milliards de plus pour quatre parcs éoliens terrestres. L'entreprise a parlé du plus gros investissement à financement privé de l'histoire de la Nouvelle-Écosse et dit qu'elle réunit les 8 milliards en capitaux privés. Elle prévoit environ 2 000 emplois dans la construction et 215 emplois permanents, payés entre 135 000 et 185 000 dollars par an pour les postes permanents.

Anthropic a dit que le site fera tourner ses modèles Claude et répondra à la demande de clients au Canada et dans le monde entier. L'entreprise a précisé que le Canada est le sixième utilisateur de Claude dans le monde. Jacob Glick, qui dirige le travail de politiques publiques d'Anthropic au Canada, a dit que l'entreprise protégerait les clients du réseau électrique et les ressources en eau, et veillerait à ce que les communautés locales en profitent.

Électricité, eau et part locale

EverWind a dit qu'elle paiera les améliorations dont le réseau provincial a besoin pour le projet, et que ses quatre parcs éoliens aideront avec le temps à alimenter le site. Les parcs éoliens ne seront pas prêts quand le centre de données ouvrira. L'exploitant du réseau provincial a étudié le plan et jugé que le système actuel peut porter la première phase.

Le refroidissement utilisera un système fermé à l'eau et au glycol. L'entreprise estime la consommation moyenne à 100 000 litres d'eau par jour pour la première phase et à 500 000 litres par jour quand les deux phases tourneront, prélevés dans le lac Landrie. Cela représente environ un pour cent de la limite quotidienne approuvée de prélèvement du lac, fixée à 34 millions de litres.

Le défrichage a déjà commencé et l'entreprise espère couler les fondations avant l'hiver. Un groupe de communautés micmaques, mené par la Première Nation de Membertou, négocie une part de neuf pour cent dans le projet. Le site de Point Tupper accueille aussi l'usine d'hydrogène vert et d'ammoniac qu'EverWind prévoit et qu'elle dit toujours vouloir construire.

Appuis et questions

Le premier ministre provincial, Tim Houston, a pris part à l'annonce et a salué l'investissement comme un signe de ce que la province peut attirer. Des élus des trois ordres de gouvernement étaient présents.

Tout le monde n'est pas convaincu. L'Ecology Action Centre a dit que le plan soulève plus de questions qu'il n'apporte de réponses et a demandé une étude complète des effets sur les clients du réseau et sur l'environnement. La cheffe provinciale du NPD, Claudia Chender, a dit que le gouvernement appuie le projet sans débat public et sans règles claires pour protéger les ménages contre une hausse des coûts d'électricité. EverWind a dit avoir adhéré aux principes d'Ottawa pour un développement responsable des centres de données, publiés le mois dernier, et à des lignes directrices provinciales semblables sur les retombées locales, l'eau et les tarifs d'électricité.