Les élections municipales d'Andhra Pradesh suspendues après l'intervention de la Cour suprême

Les élections municipales de l'Andhra Pradesh ont été mises en pause jeudi, quelques heures après l'intervention de la Cour suprême dans un litige portant sur le blocage physique de candidats de l'opposition au moment du dépôt de leurs dossiers de candidature.

La commission électorale de l'État (SEC) a ordonné que le processus électoral des 100 collectivités locales urbaines de l'État "soit arrêté avec effet immédiat". Le gel couvre 13 corporations municipales et 87 municipalités et nagar panchayats, et fait suite aux instructions données mercredi par une formation de vacances de la Cour suprême.

Ce que la cour a ordonné

Une formation des juges Joymalya Bagchi et V. Mohana a examiné une requête du YSR Congress Party (YSRCP), qui affirmait que ses candidats avaient été entravés pendant le processus de candidature. L'avocat principal Maninder Singh, pour le parti, a déclaré à la cour que près des deux tiers de ses candidats avaient été empêchés de déposer leur dossier.

La formation a estimé que le requérant avait établi un cas prima facie. Elle a ordonné à la SEC de reporter au 25 octobre la publication de la liste définitive des candidats, prévue mercredi. Elle lui a aussi demandé d'examiner les représentations et les preuves électroniques déposées par le YSRCP et d'autres candidats, et de décider d'ici le jeudi 22 octobre si les délais de candidature doivent être prolongés dans les endroits où les candidats n'ont pas pu déposer leur dossier en raison de la situation d'ordre public. Toute prolongation devra courir au moins 48 heures à compter de la décision de la commission.

La cour a également ordonné au directeur général de la police de l'État d'assurer une sécurité adéquate aux candidats et aux bureaux de vote. "Instaurer la confiance dans le processus électoral est vital pour le maintien de la démocratie constitutionnelle", a déclaré la formation, tout en ajoutant que les cours constitutionnelles n'interfèrent pas d'ordinaire dans une élection en cours.

La réponse de la commission

Dans son ordonnance, la SEC a dit qu'elle statuerait le 22 octobre après avoir reçu les rapports des collecteurs de district, des autorités électorales de district et des chefs de police. La commission avait déjà suspendu d'elle-même l'élection dans la municipalité de Mydukur, invoquant des craintes de violences, un point soulevé par son avocat devant la formation.

Réactions politiques

Le Telugu Desam Party, au pouvoir, a dit qu'il se conformerait à la décision. "Nous avons le plus grand respect pour la Cour suprême. Nous suivrons toutes les instructions qu'elle donnera", a déclaré à ANI le président du TDP dans l'État, Palla Srinivasa Rao. Il a indiqué que la décision de prolonger les dates appartenait à la seule SEC, et a rappelé que le YSRCP avait déposé une série de recours pour obtenir le report des élections sans obtenir gain de cause jusqu'ici.

Le YSRCP a déposé sa requête le 10 octobre. L'affaire a été entendue le 15 octobre, et le parti a insisté sur sa demande de prolongation le 16 octobre, quatre jours après la notification électorale du 14 octobre. La formation a observé que le règlement permettait à la commission de prolonger le délai jusqu'à six jours à partir de la notification, de sorte que du temps aurait pu être accordé plus tôt.

Cette suspension laisse le calendrier des élections municipales dans tout l'État en suspens jusqu'à ce que la commission annonce sa décision sur les candidatures plus tard jeudi.