Rodman marca dos veces y el Spirit vence 4-1 a las Thorns en Washington, DC para llegar a las semifinales de la NWSL

El Washington Spirit está de vuelta en las semifinales de la NWSL. Trinity Rodman marcó dos goles y dio la asistencia del primer gol en el Audi Field el domingo, y el Spirit, tercer cabeza de serie, venció 4-1 a las Portland Thorns, sextas cabezas de serie, en unos cuartos de final que quedaron casi resueltos al descanso.

Tres goles en 35 minutos

Rodman inició la jugada del primer gol en el minuto seis. Le quitó el balón a la defensora de Portland Carolyn Calzada en campo rival, entró en el área y filtró un pase raso entre varias jugadoras para Melissa Bethi, que venció a la portera Mackenzie Arnold. El gol fue el primero de Bethi en los playoffs de la NWSL, y la asistencia fue la novena de Rodman en la temporada.

Portland estuvo cerca de responder en un contraataque, pero la portera del Spirit, Sandy MacIver, salió de su línea y detuvo a Caiya Hanks. El partido se decidió en dos minutos. En el minuto 34, Arnold tardó demasiado en despejar un pase hacia atrás y Clara Luvanga la presionó y metió el balón en la red para el 2-0. Noventa segundos después, Luvanga centró raso y Rodman empujó el tercer gol. El entrenador de Portland, Robert Vilahamn, hizo dos cambios en el minuto 38, con la entrada de Reilyn Turner y M.A. Vignola por Marie Muller y Calzada, pero las Thorns llegaron al descanso con tres goles en contra.

Respuesta de Portland y otro gol de Rodman

Las Thorns marcaron en el minuto 51. Jessie Fleming centró y Pietra Tordin bajó el balón y remató de media volea desde cerca para recortar el marcador a 3-1. La respuesta duró siete minutos. En el minuto 58, Luvanga avanzó por la banda derecha y centró raso al segundo palo, donde Rodman marcó su segundo gol de la tarde. La defensora de Portland Jayden Perry fue expulsada en los minutos finales tras ver una segunda tarjeta amarilla.

Washington terminó la temporada regular en tercer lugar con 17-4-9. Portland terminó sexto con 14-8-8 y queda eliminado en la primera ronda.

Una semifinal en el estadio de los Commanders

El Spirit se enfrentará a las Utah Royals, séptimas cabezas de serie, en las semifinales. Utah sorprendió el viernes al San Diego Wave, segundo cabeza de serie, con una victoria por 1-0. La semifinal está fijada para el sábado 14 de noviembre y Washington no la jugará en el Audi Field. El estadio está reservado ese día para la Secretaries' Cup, un partido de fútbol americano universitario de División III entre la U.S. Merchant Marine Academy y la U.S. Coast Guard Academy, así que el Spirit recibirá a Utah en el Northwest Stadium de Landover, Maryland, casa de los Washington Commanders.

El ganador llegará al campeonato de la NWSL el 21 de noviembre en el Audi Field, contra Gotham FC o el Kansas City Current. Washington busca su tercer viaje seguido a la final.

Fuentes

Informe de Associated Press, publicado por Alexandria Brief. Informe en vivo de USA TODAY desde el Audi Field. Crónica de Equalizer Soccer. Informe de USA TODAY sobre el cambio de sede de la semifinal.