Tatjana Smith cambia su lealtad de Sudafrica a los Paises Bajos

Tatjana Smith cambiara su lealtad deportiva de Sudafrica a los Paises Bajos y competira con la bandera neerlandesa en la proxima etapa de su carrera. Smith, la olimpica mas condecorada de Sudafrica, anuncio el cambio el martes 10 de noviembre de 2026, y su cambio de nacionalidad deportiva ya ha sido confirmado por World Aquatics, segun un comunicado de prensa de su equipo.

Ciudadania y confirmacion

Smith tiene ciudadania sudafricana y neerlandesa, y los Paises Bajos son el pais de nacimiento de su padre. World Aquatics ha confirmado el cambio, segun el comunicado de su equipo, por lo que el traspaso esta completo antes de su primera competicion neerlandesa el proximo mes.

Seguira viviendo en Sudafrica y seguira entrenando con el equipo que ha formado parte de su camino. La bandera de su gorro cambiara. Su base y su grupo de entrenamiento no cambiaran.

Por que se muda

Smith dijo que representar a los Paises Bajos ofrece un mayor apoyo de alto rendimiento y la posibilidad de construir una carrera mas sostenible. Esa razon, con sus propias palabras, es el centro de la decision: una nadadora de 29 anos que ya se habia retirado una vez planea una segunda carrera mas larga y con mejor apoyo, y ha elegido el sistema neerlandes para hacerlo.

El historial que construyo para Sudafrica

Smith gano el oro en los 200 metros braza en los Juegos Olimpicos de Tokio, compitiendo como Tatjana Schoenmaker, y el oro en los 100 metros braza en Paris 2024. Su total es de dos oros olimpicos y dos platas olimpicas, una cosecha que la convierte en la olimpica mas condecorada de Sudafrica.

Se retiro despues de los Juegos Olimpicos de Paris 2024. Ese retiro duro dos anos. En septiembre de 2026 lo termino y volvio en las pruebas sudafricanas para el mundial de piscina corta, y el regreso ha tomado ahora una direccion que pocos en la natacion sudafricana esperaban cuando volvio a la piscina.

Forma en Rotterdam

En las pruebas neerlandesas de Rotterdam, a finales de octubre, Smith arraso en las pruebas femeninas de braza. Nado 29.54 en los 50 metros, 1:03.92 en los 100 metros y 2:19.96 en los 200 metros. La barrida mostro que habia llegado a los colores neerlandeses en forma de carrera, no como un nombre del ciclo olimpico anterior.

Su primera competicion internacional con los Paises Bajos sera el Mundial de Piscina Corta de Pekin, del 1 al 6 de diciembre de 2026. Esa cita, en una piscina de 25 metros, es la primera prueba de la nueva lealtad.

La espera para Los Angeles

Para los Juegos Olimpicos, los deportistas deben esperar por lo general tres anos desde que representaron a una nacion por ultima vez antes de representar a otra nueva en los Juegos. Smith represento a Sudafrica por ultima vez en Paris 2024, y su objetivo son los Juegos Olimpicos de Los Angeles 2028. El momento del cambio, el inicio en Pekin en diciembre y la regla de los tres anos apuntan al mismo plan: competir ahora por los Paises Bajos donde las reglas lo permitan y ser elegible con los colores neerlandeses cuando llegue Los Angeles.

Fuentes

NBC Sports: Tatjana Smith representara a los Paises Bajos Business Day: la estrella sudafricana Tatjana Smith competira por los Paises Bajos SwimSwam: Tatjana Smith representara a los Paises Bajos rumbo a 2028 Swimming World: Tatjana Smith cambia su lealtad a los Paises Bajos