San Diego, California: el Concejo Municipal aprueba por unanimidad el proyecto Midway Rising de 4.200 millones de dólares

El Concejo Municipal de San Diego votó por unanimidad el lunes por la noche a favor de Midway Rising, la remodelación de 4.200 millones de dólares del terreno municipal del Sports Arena, en el distrito de Midway. La votación cerró una sesión de más de siete horas y puso fin a años de intentos fallidos de transformar el área alrededor de Pechanga Arena.

Lo que se aprobó

Los concejales aprobaron un arrendamiento y acuerdo de remodelación de 105 años para la propiedad de 48,5 acres con el desarrollador principal Midway Rising, LLC, junto con los documentos de uso del suelo del proyecto, incluido el Plan Específico de Midway Rising. La ciudad conserva la propiedad del terreno.

El plan contempla 4.250 viviendas: 2.000 asequibles y 2.250 a precio de mercado. La Ciudad de San Diego afirma que el proyecto será el desarrollo de vivienda asequible más grande en la historia de California. También incluye un nuevo centro de entretenimiento de 16.000 asientos, 130.000 pies cuadrados de locales comerciales y 14,5 acres de parques, además de obras de transporte e infraestructura en la zona.

El dinero

El concejo también aprobó una resolución de intención para formar un Distrito de Financiamiento de Infraestructura Mejorado. El distrito destinaría la parte municipal de los futuros ingresos fiscales del proyecto a los costos de infraestructura, y el condado también debe aprobarlo. The San Diego Union-Tribune informó que el distrito subsidiaría un estimado de 462 millones de dólares en obras de infraestructura.

Un informe del analista presupuestario independiente de la ciudad estima que el desarrollador gastará unos 460 millones de dólares por adelantado en calles, aceras, alumbrado, parques y carriles para bicicletas, y podría recuperar unos 378 millones a través del distrito. El analista también estima que la ciudad podría recibir entre 884 millones y 1.230 millones de dólares en tarifas de boletos e ingresos por alquiler durante la vigencia de los acuerdos.

Los concejales añadieron una cláusula que permite a la ciudad participar en una refinanciación del proyecto, con entre el 5% y el 10% de los ingresos por encima de una tasa de retorno fijada. El desarrollador también aceptó aportar otros 2 millones de dólares para obras de semáforos destinadas a mejorar el tráfico que entra al vecindario desde la Interestatal 5 y la Interestatal 8.

La disputa por la vivienda asequible

El concejo aprobó el proyecto con protecciones adicionales para asegurar que las viviendas asequibles sean nuevas. Una versión anterior del acuerdo habría permitido que el sitio absorbiera unidades asequibles debidas por otros proyectos en lugar de construir otras nuevas. El concejal Kent Lee presentó la enmienda que exige a Midway Rising construir unidades asequibles nuevas.

"Creo que el paquete que tenemos hoy ante nosotros combina beneficios públicos sustanciales con obligaciones significativas para el desarrollador", dijo Lee durante la sesión. "Preserva la propiedad municipal del terreno. Ahora incluye protecciones más fuertes para entregar vivienda asequible nueva y para asegurar que la ciudad se beneficie en caso de una refinanciación".

Un camino largo hasta el lunes

La ciudad dejó de firmar nuevos arrendamientos a largo plazo alrededor de la arena hace más de ocho años, bajo el exalcalde Kevin Faulconer, y comenzó a actualizar el plan de zonificación del vecindario. Los tribunales anularon dos medidas electorales ligadas al sitio. La ciudad eligió al equipo de Midway Rising en 2022 y negoció el acuerdo durante cuatro años. Los legisladores estatales y el gobernador dieron al proyecto una protección especial frente a demandas, y el Comité de Uso del Suelo y Vivienda del concejo avanzó el acuerdo por unanimidad el 16 de octubre.

El equipo de desarrollo incluye a Chelsea Investment Corporation, Legends, Zephyr y el inversor The Kroenke Group. Según el plan, la arena actual seguirá en uso hasta que el nuevo centro de entretenimiento esté construido y listo para abrir.

Qué sigue

La ciudad trabajará ahora con el Condado de San Diego para crear el distrito de financiamiento de infraestructura. Los documentos del acuerdo fijan el 9 de diciembre como fecha límite para completar la transacción.

Fuentes

• The City of San Diego: Midway Rising Redevelopment Secures Unanimous City Council Approval
• Voice of San Diego vía OB Rag: Midway Rises
• City of San Diego: San Diego Sports Arena Redevelopment