Pittsburgh, Pensilvania: el Concejo avanza para reactivar la venta de lotes laterales a 1.500 dólares para propietarios ocupantes

Pittsburgh, Pensilvania reactivará un programa que permite a los vecinos comprar el lote baldío de al lado. El Concejo Municipal aprobó el miércoles por unanimidad, en forma preliminar, una nueva versión del programa Side Yard Sale, que vendería pequeños lotes baldíos de la ciudad a los propietarios ocupantes que viven junto a ellos por 1.500 dólares, frente a los cerca de 200 dólares del programa anterior. La votación final está prevista para la próxima semana.

Qué cambia la nueva versión

El programa anterior permitía a los propietarios de Pittsburgh comprar lotes municipales adyacentes con un fuerte descuento, con el objetivo de sacar los terrenos baldíos de manos de la ciudad, devolverlos al padrón fiscal y dar a los residentes espacios verdes y patios. El Concejo lo cerró hace dos años tras debatir cómo impedir que propietarios ausentes de fuera de la ciudad compraran lotes baratos. Los concejales no se pusieron de acuerdo sobre los límites y pausaron el programa mientras lo revisaban.

La versión reactivada responde directamente a esa discusión. Solo podrán comprar los propietarios ocupantes, personas que poseen y viven en la casa junto al lote como su residencia principal. Los lotes deben tener 5.000 pies cuadrados o menos, y las compras llevan restricciones en la escritura: el terreno no puede usarse para una estructura residencial, pero sí para algo como una piscina o un jardín. La ordenanza que crea el programa, presentada como Expediente 2026-1023 del Concejo, incorpora esas reglas en un nuevo Capítulo 457 del código municipal y permite que un vecino propietario ocupante que se oponga a una venta presente una solicitud competidora por el mismo lote.

Por qué subió el precio

La directora de Finanzas de la ciudad, Jennifer Gula, dijo al Concejo que el precio de 200 dólares nunca cubrió lo que cuesta realmente una venta. La ciudad perdió mucho dinero con esas ventas a 200 dólares, dijo Gula, y con el nuevo precio al menos se cubren los gastos. Es probable que los compradores deban pagar además tasas de transferencia y otros costos de cierre, y Gula dijo que el nuevo programa incluirá una calculadora para que los compradores vean el total real desde el inicio. Según Gula, hubo muchas quejas de personas que creían comprar algo por 200 dólares y descubrían al cerrar que debían pagar el impuesto de transferencia.

El concejal Bob Charland, de South Side, patrocinó el proyecto y dijo que reactivar el programa ayudaría a los distritos con una gran carga de propiedades baldías. Charland dijo que su distrito está muy cubierto de vegetación y que cualquier mejora en el mantenimiento es importante. Al principio se había opuesto a limitar el programa a propietarios ocupantes y quería incluir a los arrendadores, y el martes dijo que le gustaría estudiar ampliarlo en el futuro una vez resuelto el atraso de su distrito.

La concejal Deb Gross se sumó como copatrocinadora y calificó la nueva versión de un buen equilibrio, señalando que el programa necesitaba una actualización porque el mercado inmobiliario de la ciudad cambió mucho en las últimas décadas. La concejal Kim Salinetro, que representa el West End, dijo que su distrito también tiene una enorme cantidad de propiedades baldías y que la ausencia del programa el año pasado fue una gran pérdida.

Si la votación final de la próxima semana lo aprueba, el programa regresa con un precio mayor, un grupo de compradores más reducido y una cuenta más clara al cierre, dirigido a los lotes baldíos que los residentes de Pittsburgh ya cortan, cercan y miran cada día.

Fuentes

• 90.5 WESA: informe sobre la aprobación preliminar del programa Side Yard Sale
• Legistar de la Ciudad de Pittsburgh: Expediente 2026-1023, ordenanza del Capítulo 457