Tribunal de Ohio declara inconstitucionales los vales escolares EdChoice

Un tribunal de apelaciones de Ohio dictaminó el 15 de octubre de 2026 que el programa de vales escolares EdChoice del estado es inconstitucional. La decisión provino del Tribunal de Apelaciones del Décimo Distrito de Ohio. Fue unánime. El tribunal confirmó un fallo anterior de un tribunal de primera instancia y concluyó que el programa viola la Constitución de Ohio.

EdChoice, formalmente el Programa de Becas de Elección Educativa, utiliza dinero público para ayudar a los estudiantes a pagar la matrícula en escuelas privadas. El tribunal de apelaciones dijo que el programa financia un sistema escolar separado, carece de supervisión y opera en detrimento de las escuelas públicas. El programa se mantiene vigente por ahora mientras el caso avanza.

Para las familias, los estudiantes y los distritos escolares de Ohio, el fallo responde una pregunta y deja otra abierta. El tribunal ha dicho ahora dos veces que el programa actual no cumple con la constitución estatal. La respuesta final probablemente vendrá de la Corte Suprema de Ohio.

Qué decidió el tribunal

El juez David Leland redactó la decisión. Los jueces Kristin Boggs y Shawn Dingus también integraron el panel. Los tres coincidieron con el tribunal de primera instancia.

Los jueces se centraron en cómo funciona EdChoice en la práctica. El dinero público sale del sistema público y paga la matrícula de escuelas privadas. El tribunal dijo que esa estructura crea un segundo sistema de escuelas junto al sistema público. También dijo que el programa carece de supervisión y retira recursos de las escuelas públicas que el estado debe apoyar.

El fallo, según lo informado, señaló la magnitud del gasto. El programa gasta más de 1.400 millones de dólares de los contribuyentes. El tribunal trató esa magnitud como parte del problema, no como un detalle menor.

Se espera que el fiscal general de Ohio apele ante la Corte Suprema de Ohio. Hasta que ese tribunal se pronuncie, EdChoice sigue en funcionamiento. Los estudiantes que usan las becas no las pierden solo por esta decisión.

Cifras clave

• Fecha de la decisión: 15 de octubre de 2026
• Tribunal: Tribunal de Apelaciones del Décimo Distrito de Ohio
• Votación: Unánime, tres jueces
• Gasto del programa: Más de 1.400 millones de dólares de los contribuyentes, según el fallo informado
• Primer fallo: Junio de 2025, de la jueza del condado de Franklin Jaiza Page

Cómo comenzó el caso

El caso comenzó en el condado de Franklin. En junio de 2025, la jueza Jaiza Page dictaminó por primera vez que el programa era inconstitucional. Suspendió su propio fallo durante las apelaciones, lo que significó que el programa continuó mientras los tribunales superiores lo revisaban.

Los distritos de escuelas públicas presentaron la demanda. Argumentaron que el programa desvía fondos de las escuelas públicas. Ese argumento está en el centro del caso.

El tribunal de apelaciones coincidió con el fondo de ese planteo el 15 de octubre de 2026. Confirmó la decisión de la jueza Page en lugar de revocarla. La suspensión y la apelación adicional esperada explican por qué un programa declarado inconstitucional en dos instancias todavía opera hoy.

Qué dicen partidarios y críticos

Los partidarios respaldan el programa y dicen que da opciones a las familias. La Conferencia Católica de Ohio y School Choice Ohio están entre los partidarios mencionados en la cobertura anterior. Para ellos, EdChoice permite a los padres elegir una escuela adecuada para su hijo, aunque sea privada.

Los críticos dicen que la elección para algunas familias tiene un costo para las escuelas públicas que atienden a todos los estudiantes. La Asociación de Educación de Ohio elogió el primer fallo en junio de 2025.

El senador estatal Andrew Brenner calificó la decisión del 15 de octubre de política. Dijo que espera que la Corte Suprema estatal confirme el programa.

Qué sigue

El próximo paso es una apelación ante la Corte Suprema de Ohio. Ese tribunal tendrá la última palabra en el derecho estatal sobre si EdChoice cumple con la Constitución de Ohio.

Por ahora, las familias deben estar atentas a la orientación de sus escuelas y del estado, sin suponer un cambio inmediato. El programa se mantiene vigente.

Si la Corte Suprema de Ohio coincide con los tribunales inferiores, los legisladores podrían intentar reescribir el programa, financiar las escuelas públicas de otra manera o poner fin a EdChoice en su forma actual. Si el tribunal superior revoca, el programa continuaría con una clara victoria legal.