Los consultores del NHS en Inglaterra harán huelga el 25 y el 26 de noviembre por el salario y la carga de trabajo

Los médicos senior de Inglaterra harán huelga durante dos días el próximo mes en un conflicto sobre salario, pensiones, carga de trabajo y bienestar, dijo el lunes la Asociación Médica Británica. Los consultores dejarán de trabajar el 25 y el 26 de noviembre después de que el sindicato acusara al Gobierno de ignorar las preocupaciones sobre el bienestar y la carga de trabajo de los médicos.

La acción comenzará a las 6:59 de la mañana del 25 de noviembre, solo con cobertura de urgencias. La cobertura de urgencias continuará durante la huelga, de forma similar a como se dota de personal a los hospitales el día de Navidad. Los responsables sanitarios advirtieron que es probable que las citas ambulatorias no urgentes, las cirugías programadas y las revisiones se pospongan o se reprogramen mientras los consultores estén en huelga.

Por qué los consultores votaron la huelga

El 76 por ciento de los consultores que participaron en una votación de la Asociación Médica Británica apoyó la acción, en el marco de un conflicto sobre salario y pensiones. Los miembros habían votado a favor de un mandato de acción industrial en julio. Tras una reunión de urgencia la semana pasada, el comité de consultores de la asociación votó a favor de la huelga, y el sindicato dijo que el Gobierno no había ofrecido ningún compromiso significativo para resolver el largo conflicto sobre el valor y la sostenibilidad del papel del consultor.

Los consultores recibieron este año un aumento salarial del 3,5 por ciento. El sindicato sostuvo que el salario ha caído una cuarta parte en los últimos 17 años una vez tenida en cuenta la inflación, una caída que The Times situó en el 25 por ciento en términos reales en el mismo periodo. La semana pasada el Gobierno anunció propuestas para aumentar el salario de los médicos un 2,4 por ciento para 2027-28, lo que el sindicato describió como un recorte salarial significativo en términos reales. The Times informó que los consultores cobran actualmente una media de 152.000 libras al año y han recibido un aumento de 25.000 libras en los ingresos medios en los últimos cuatro años. La asociación también ha afirmado que el salario de los consultores en Irlanda puede llegar a ser el doble que en Inglaterra.

La doctora Helen Neary y el doctor Shanu Datta, copresidentes del comité de consultores de la Asociación Médica Británica, dijeron que los consultores no solo prestan atención de primera línea que salva vidas, sino que son centrales para dirigir y diseñar los servicios, formar y supervisar a la futura plantilla y garantizar que los pacientes reciban el mejor tratamiento posible. Añadieron que resolver las presiones del servicio de salud será imposible sin valorar y retener a estos médicos, y que el Gobierno está ignorando sus preocupaciones sobre el bienestar y la carga de trabajo.

Carga de trabajo, agotamiento y el coste del cambio

El comité de consultores ha mantenido conversaciones con el Gobierno sobre medidas para abordar el agotamiento y retener a los consultores en el NHS. Esas medidas incluyen más tiempo protegido para la enseñanza, reducir las horas ordinarias para equiparar a los consultores con el resto del personal del NHS y un mejor reconocimiento del exigente trabajo fuera de horario. Según el Gobierno, recortar la semana laboral de los consultores en cinco horas costaría entre 2.000 y 3.000 millones de libras.

La respuesta del Gobierno

La ministra de Salud, Yvette Cooper, describió el anuncio como muy decepcionante y dijo que el Departamento de Salud y Asistencia Social y NHS England han mantenido conversaciones constructivas con el sindicato. Dijo que emprender una acción industrial cuando el NHS se prepara para el invierno sería irresponsable.

Sir Ciaran Devane, director ejecutivo de NHS Alliance, advirtió que una huelga alterará las citas y las cirugías de los pacientes y golpeará con dureza las finanzas del NHS tras un verano agotador.

Qué sigue

La huelga puede evitarse si Cooper se compromete a negociaciones formales sobre salario y condiciones laborales, dijo la asociación. Los copresidentes dijeron que el Gobierno tiene cuatro semanas para evitar que la acción se lleve a cabo. Los consultores de Inglaterra hicieron huelga por última vez en 2023, con paros entre julio y octubre de ese año, pero están en conflicto con el Gobierno desde el año pasado. Si las conversaciones no evitan la acción, los dos días de noviembre dejarán de nuevo a los hospitales funcionando solo con cobertura de urgencias al comienzo del invierno.

Fuentes

The Guardian, Press Association vía Gazette and Herald, The Times, The Sun, Sky News vía Gold Radio, The Guardian vía VidiaNews