Nueva Orleans, Luisiana: Kelvin Atkins recibe cadena perpetua sin libertad condicional por matar a Johnshane Powell

Kelvin Atkins, de 39 años, pasará el resto de su vida en prisión por el asesinato en 2023 de Johnshane Powell, su ex novia, después de que un juez de Nueva Orleans lo condenara el viernes a cadena perpetua sin libertad condicional.

El juez Calvin Johnson, del Tribunal Penal de Distrito de la parroquia de Orleans, dictó la sentencia el viernes 6 de noviembre. «Aquí estamos otra vez mirando el fracaso a la cara, mirándote a la cara», dijo Johnson a Atkins en la audiencia, según informó el New York Post.

Un jurado declaró a Atkins culpable de asesinato en segundo grado en septiembre, al final de un segundo juicio que duró una semana. Según la ley de Luisiana, el asesinato en segundo grado conlleva una cadena perpetua obligatoria, y la pena impuesta el viernes no admite libertad condicional.

Un asesinato que Powell vio venir

Powell, de 33 años y madre de dos hijas, recibió los disparos el 3 de julio de 2023 en la cuadra 2400 de New Orleans Street. Las autoridades dijeron que Atkins le disparó 19 veces con una pistola Glock equipada con un cargador de tambor.

Dos días antes del asesinato, Atkins había sido arrestado por cargos de violencia doméstica. Powell dijo entonces a la policía que él la había abofeteado, le había tirado del pelo y la había mordido, y le había robado un arma de su bolso, según los fiscales. Atkins estaba en libertad condicional por otro delito grave en ese momento. Pagó la fianza y volvió a la calle, para alarma de Powell, dijeron las autoridades.

«¿Qué pasa si lo dejan ir y mañana aparezco muerta?», preguntó ella a los agentes en los días previos a su muerte, según los fiscales.

Los fiscales dijeron que Atkins temía que Powell testificara contra él en el caso de violencia doméstica, lo que le habría supuesto una pena más dura por su condena anterior. Mientras Powell agonizaba tras el tiroteo, identificó a su asesino como «K» en imágenes de una cámara corporal, un apodo tomado del nombre de Atkins, dijeron los fiscales.

Dos juicios y un expediente judicial

Los registros judiciales muestran que Atkins fue acusado formalmente el 26 de enero de 2024 por cargos que incluían agresión doméstica, asesinato en segundo grado, posesión de un arma de fuego por un delincuente convicto, cargos de robo, obstrucción a la justicia y violación de una orden de protección.

Su primer juicio terminó sin acuerdo del jurado en el cargo de asesinato, aunque el jurado lo declaró culpable de otros dos cargos y no de la muerte de Powell. El segundo juicio duró una semana en septiembre. La jueza penal de distrito Kimya Holmes, tía de Powell, testificó. Contó al tribunal que tuvo que decir a las dos hijas de Powell que su madre había muerto, y que nada «te puede preparar para eso». «Amaba con fuerza, y si te quería, te protegía con todo lo que tenía», dijo Holmes de su sobrina.

El 18 de septiembre, el jurado declaró a Atkins culpable de asesinato en segundo grado y de posesión de un arma de fuego por un delincuente convicto, según la Fiscalía del Distrito de la parroquia de Orleans. La sentencia del viernes cerró el caso en el tribunal de primera instancia, tres años y cuatro meses después del tiroteo.

Fuentes

Reportaje basado en la información del New York Post sobre la sentencia del 6 de noviembre de 2026, el expediente judicial del Cuarto Circuito de Luisiana en State v. Atkins, y la información sobre el relato de la Fiscalía acerca del veredicto del 18 de septiembre de 2026.