Nepal suspende los permisos de trekking por riesgo de tormenta de nieve y avalanchas

Nepal dejo de emitir nuevos permisos de trekking para las zonas restringidas de sus regiones de alta montana y del Himalaya mientras un ciclon del golfo de Bengala empuja nieve intensa hacia las montanas. El Departamento de Inmigracion publico el aviso el 27 de octubre, a partir de una advertencia de la Autoridad Nacional de Reduccion y Gestion del Riesgo de Desastres. El periodo de riesgo va del 29 al 31 de octubre, con pronosticos de nevadas fuertes, tormentas de nieve y avalanchas en las zonas de gran altitud.

A los excursionistas que ya estan en los senderos de las regiones afectadas se les pidio que se detengan y permanezcan en lugares seguros hasta que mejore el tiempo. El departamento tambien pidio a agencias, guias, porteadores y demas actores que sigan el aviso. Algunos informes iniciales dieron como ventana restringida del 28 al 30 de octubre. El aviso, segun la mayoria de los medios, cubre del 29 al 31 de octubre, y las autoridades dicen que el tiempo peligroso llega a Nepal desde la noche del 29.

El tiempo detras de la decision

El sistema que motiva la advertencia es el ciclon Arnab, que se ha ido fortaleciendo sobre el golfo de Bengala. Los informes del miercoles 28 de octubre dijeron que el ciclon habia tocado tierra en la costa de Andhra Pradesh, en India, y que su humedad se moveria hacia Nepal. El Departamento de Hidrologia y Meteorologia de Nepal advirtio que el sistema podria afectar al pais del 28 de octubre al 1 de noviembre, con el viernes y el sabado como los dias de mayor actividad.

La nieve humeda y pesada es el peligro central. Pronosticadores citados en la cobertura local situan la linea de nieve bajando hasta unos 3.500 metros en el este del pais. Ese tipo de nieve carga las laderas con rapidez y eleva el riesgo de avalanchas en los pasos altos de los que dependen las rutas de otono, mientras que la ventisca puede dejar a caminantes atrapados entre aldeas.

Que cubre la suspension y que no

El Departamento de Inmigracion emite los permisos para las zonas restringidas de trekking, entre ellas regiones como Alto Mustang y Dolpo. Esos permisos no se pueden solicitar a titulo individual y deben tramitarse por una agencia registrada, asi que la suspension afecta primero a las agencias. Los permisos ya emitidos no fueron cancelados, pero se pidio a sus titulares que pausen sus viajes durante el periodo de riesgo.

Otras regiones usan permisos de areas de conservacion y parques nacionales emitidos por otros organismos, y esos no estan cubiertos por esta orden. El consejo oficial, sin embargo, es mas amplio que la regla de permisos: se insta a todos los excursionistas a mantenerse fuera de las zonas de alto riesgo hasta que mejoren las condiciones, lleven el permiso que lleven.

Por que importa

Octubre es la temporada alta de trekking en Nepal, cuando los senderos hacia el Everest, el Annapurna, Mustang y Dolpo tienen su mayor trafico del ano. Una pausa de tres dias en plena temporada afecta a los vuelos hacia pistas de montana como Lukla y Jomsom, a las casas de te de las rutas y a los guias y porteadores cuyos ingresos dependen de estas semanas. La autoridad de desastres tambien advirtio que el transporte por carretera y aire podria verse afectado en general, y pidio a la gente alejarse de las riberas de los rios, donde puede haber crecidas tras lluvias fuertes en zonas bajas.

Para las familias en el extranjero con parientes en los senderos, el consejo practico de las autoridades es el mismo en todos los avisos: no empezar una ruta alta durante la ventana de riesgo, quedarse en una aldea o refugio si ya se esta en altura, mantener contacto con la agencia y esperar un aviso oficial actualizado antes de volver a caminar.

Que sigue

La suspension esta ligada al pronostico, no a un cambio fijo de politica. Los pronosticos actualizados del Departamento de Hidrologia y Meteorologia, junto con nuevos avisos de inmigracion y de las autoridades de desastres, decidiran si los permisos se reanudan despues del 31 de octubre o si la pausa se extiende. Si la nieve llega como se preve, las condiciones por encima de la linea de nieve pueden seguir peligrosas durante dias despues de la tormenta, porque la nieve fresca necesita tiempo para asentarse antes de que los pasos altos sean seguros.

Fuentes

Asian Lite, Travel and Leisure Asia y Nepal Vue informaron la suspension de permisos, los avisos oficiales y el pronostico del ciclon.

Fuentes: Asian Lite, Travel and Leisure Asia, Nepal Vue