India Reduce a Cero el Desvío de Azúcar para Etanol en 2026/27
India ordenó a las petroleras no buscar etanol de jugo de caña, jarabe o melaza B pesada en 2026/27, porque los precios altos del azúcar y una cosecha débil obligan a elegir entre azúcar y combustible.
Puntos clave
- India ordenó a sus empresas de comercialización de petróleo reducir a cero el desvío de azúcar para la producción de etanol en el año de suministro 2026/27, un cambio brusco para un programa que…
- La orden apareció en la última licitación de etanol, informada por Reuters el 16 de octubre de 2026.
- Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp e Hindustan Petroleum Corp pidieron ofertas por 11.000 millones de litros de etanol para el año de suministro que comienza en noviembre.
India ordenó a sus empresas de comercialización de petróleo reducir a cero el desvío de azúcar para la producción de etanol en el año de suministro 2026/27, un cambio brusco para un programa que dependía de la caña de azúcar para mezclar más etanol en la gasolina.
La orden apareció en la última licitación de etanol, informada por Reuters el 16 de octubre de 2026. El documento de la licitación dijo: "El Gobierno de India ha emitido instrucciones para que el desvío de azúcar para etanol se reduzca a cero para el año de suministro de etanol 2026-27". Añadió: "No se han solicitado ofertas para etanol producido a partir de jugo de caña de azúcar, azúcar o jarabe de azúcar y melaza B pesada en esta licitación por cantidad".
Qué cambió en la licitación
Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp e Hindustan Petroleum Corp pidieron ofertas por 11.000 millones de litros de etanol para el año de suministro que comienza en noviembre. Esta vez, las ofertas deben venir de otras materias primas. La licitación permite etanol hecho de maíz, arroz partido y arroz excedente de la Food Corporation of India.
La economía del etanol de maíz también cambió. El incentivo para el etanol a base de maíz se redujo a 2,79 rupias por litro desde 5,79 rupias por litro. Eso lleva el precio de compra a 68,86 rupias por litro desde 71,86 rupias por litro. Los productores que pasaron al maíz en los últimos años ahora enfrentan un retorno menor, justo cuando el gobierno les pide cubrir el hueco que deja el azúcar.
Por qué ganó el azúcar en esta ronda
India es el mayor consumidor de azúcar del mundo. Cuando la producción de azúcar cae, los precios internos suben rápido y el gobierno recibe presión de los hogares, las empresas de alimentos y los gobiernos estatales. Este año el panorama de la cosecha se debilitó al mismo tiempo.
El 8 de octubre de 2026, el Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en Nueva Delhi redujo su previsión de producción de azúcar de India para 2026/27 a 29,5 millones de toneladas métricas desde 33,6 millones de toneladas métricas. Citó un déficit grave de lluvias. La cosecha de caña de azúcar se proyectó en 434 millones de toneladas, por debajo de 455 millones de toneladas.
La misma evaluación advirtió que la escasez de agua pone en riesgo las operaciones de los ingenios y que condiciones parecidas a la sequía podrían complicar la molienda a principios de 2027. Una cosecha menor de caña significa menos azúcar, menos melaza y decisiones más difíciles para los ingenios que venden azúcar y etanol. Desviar jugo o jarabe de caña a combustible cuando la producción de azúcar cae reduciría más la oferta y subiría los precios.
Qué significa para la mezcla de combustible
India convirtió la gasolina E20 en el estándar obligatorio nacional a principios de este año. La E20 contiene 20 por ciento de etanol. El gobierno promovió la mezcla para reducir la contaminación y las importaciones de petróleo. Algunos automovilistas temen que la mezcla pueda dañar vehículos más viejos, una preocupación que mantiene vivo el debate público.
El desvío cero de azúcar no termina con la E20, pero hace más difícil cumplir el objetivo solo con caña. Las petroleras deben conseguir más etanol de maíz y arroz, construir suministro cerca de las reservas de grano y gestionar los costos de transporte. Si el etanol de grano no alcanza, las mezcladoras pueden necesitar comprar más, pagar más o aceptar un crecimiento más lento del suministro. El recorte del incentivo al maíz apunta en la otra dirección, hacia márgenes más ajustados para las destilerías de grano.
Para los ingenios azucareros, la orden protege las ventas de azúcar en un momento de precios altos, pero elimina una salida segura de etanol para jugo y jarabe. Los ingenios que invirtieron en destilerías pedirán claridad sobre qué corrientes de caña siguen siendo elegibles y por cuánto tiempo durará la regla de desvío cero.
Qué sigue
La licitación mostrará si el maíz y el arroz pueden cubrir 11.000 millones de litros al nuevo precio. Hay que seguir los volúmenes ofertados, la parte de cada materia prima y cualquier licitación posterior que reabra las rutas de caña. También hay que seguir los precios del azúcar, los datos de lluvia y la molienda a principios de 2027. Si la cosecha de caña se recupera, el gobierno podría aliviar la regla. Si la sequía vuelve a reducir la oferta, el azúcar seguirá protegido y el grano sostendrá el programa de mezcla otro año.
Fuentes
Cronología
- Oct 8, 2026El Servicio Agrícola Exterior del USDA en Nueva Delhi recortó su previsión de producción de azúcar de la India para 2026/27 a 29,5 millones de toneladas métricas desde 33,6 millones, por un grave déficit de lluvias.
- Oct 16, 2026Reuters informó sobre la licitación de etanol que reduce a cero la desviación de azúcar para 2026/27 y busca 11.000 millones de litros procedentes del maíz y el arroz.