Honeycutt gana la final de Homestead y su primer campeonato de la Truck Series

Kaden Honeycutt tomó la punta tras un reinicio en la vuelta 120 en Homestead-Miami Speedway el viernes por la noche, superó a Christian Eckes por 1.038 segundos y ganó el campeonato de la NASCAR Craftsman Truck Series en su segunda temporada completa.

Kaden Honeycutt ganó la carrera y el campeonato en la misma noche. El piloto de 23 años, de Willow Park, Texas, llevó la Toyota No. 11 de Tricon Garage a la victoria en la final de la NASCAR Craftsman Truck Series en Homestead-Miami Speedway el viernes 6 de noviembre, con 1.038 segundos de ventaja sobre Christian Eckes. Fue su quinta victoria de la temporada y la quinta de su carrera, y le dio su primer campeonato de la serie en su segunda temporada completa. Terminó el año 83 puntos por delante de Layne Riggs, el piloto con el que peleó el título todo el otoño.

Honeycutt llegó a la final como líder del Chase. No necesitaba ganar la carrera para ser campeón, pero buscó la victoria cuando la oportunidad apareció al final. La inspección posterior a la carrera concluyó sin problemas, dijo NASCAR, y confirmó a Honeycutt como ganador en Homestead.

La decisión que ganó la carrera

Bajo bandera amarilla y con 27 vueltas por correr, Honeycutt debatía si entrar a boxes por su último juego de neumáticos nuevos. Habló por radio con su jefe de equipo, Scott Zipadelli, y dijo que quería entrar, poner los neumáticos e ir por la victoria. Eso hizo el equipo. Honeycutt tomó la punta tras un reinicio en la vuelta 120 de 134 y se escapó de Eckes en las vueltas finales.

"Esto es increíble", dijo Honeycutt después de la carrera. "He trabajado muy duro para estar aquí". Contó que corrió con cuidado la primera mitad y que no quiso forzar demasiado, y que después fue por la victoria cuando la tuvo a mano. Elogió mucho a Zipadelli, lo llamó el mejor jefe de equipo de la calle de boxes y un mentor que lo hizo mejor cada semana. Zipadelli suma ahora dos campeonatos seguidos como jefe de equipo, tras guiar a Corey Heim al título la temporada pasada.

Riggs pierde su oportunidad temprano

La lucha por el título se anunciaba como un duelo entre Honeycutt y Riggs, pero ese duelo nunca ocurrió. Riggs tuvo un contacto lateral con el Chevrolet No. 77 de Nick Sanchez, autor de la pole, en la vuelta 2, y el contacto cortó el neumático trasero derecho de su Ford No. 34 de Front Row Motorsports. Llegó a boxes en la vuelta 17. Se quedó en pista al final de la primera etapa para recuperar una vuelta, y volvió a boxes en la vuelta 46 con el mismo neumático destrozado. Una penalización de paso por boxes, por tener demasiados mecánicos sobre el muro, lo dejó siete vueltas atrás. Riggs terminó 32 y cerró la temporada segundo en la tabla, a 83 puntos de Honeycutt.

"Es obvio que no logramos la regularidad para ser campeones esta noche", dijo Riggs. "Sabíamos que íbamos a tener que hacer una carrera casi perfecta". Dijo que estaba orgulloso de su equipo por llegar a la final con una opción real al título.

Segundo título seguido para el No. 11

Daniel Hemric terminó tercero, seguido por Ty Majeski y Stewart Friesen. Heim fue sexto con la Toyota No. 1 de Tricon Garage tras ganar las dos primeras etapas. Chandler Smith, Jake Garcia, Grant Enfinger y Corey LaJoie completaron los diez primeros. Smith terminó tercero en la tabla final, detrás de Riggs.

El campeonato de pilotos fue el número 11 de la serie para Toyota. Llegó con la misma Toyota No. 11 con la que Heim logró un récord de 12 victorias en una temporada y el campeonato el año pasado, así que Tricon Garage suma dos títulos seguidos de la Truck Series con dos pilotos distintos. Honeycutt corrió a tiempo parcial en la serie desde 2022 y armó un calendario completo el año pasado con tres equipos, antes de pasar toda la temporada 2026 con Tricon. Sus cinco victorias de este año fueron en Watkins Glen, Richmond, Kansas, Phoenix y Homestead.

Cifras clave

Margen final: Honeycutt superó a Eckes por 1.038 segundos
Distancia de la carrera: 134 vueltas en Homestead-Miami Speedway
Honeycutt: 5 victorias en 2026, primer campeonato de la serie, 23 años
Tabla final: Honeycutt primero, Riggs segundo a 83 puntos, Chandler Smith tercero
Riggs: terminó 32 tras dos fallas en el neumático trasero derecho y una penalización
Toyota: 11 campeonatos de pilotos en la serie

Lo que sigue

La temporada 2027 de la NASCAR Truck Series comienza el viernes 19 de febrero de 2027 en Daytona International Speedway, y tanto Honeycutt como Riggs volverán con campañas completas. Tricon anunció el mes pasado que extendió el contrato de Honeycutt hasta la temporada 2027, así que defenderá el título con la misma camioneta No. 11. Por ahora, la victoria de Homestead es la noche más grande de su carrera: una carrera y un campeonato ganados juntos en las últimas 13 vueltas de la temporada.