Una tormenta inunda 70.000 tiendas en Gaza y deja a decenas de miles de personas sin refugio

Lluvias intensas de la primera tormenta invernal de la temporada inundaron unas 70.000 tiendas que albergaban a palestinos desplazados en toda la Franja de Gaza en unas 12 horas el sábado 7 de noviembre, según la Oficina de Medios del Gobierno de Gaza. La lluvia y los vientos fuertes comenzaron a última hora del viernes 6 de noviembre y dejaron a decenas de miles de personas sin refugio, con miles de familias expuestas al frío y a condiciones que empeoran. La Oficina de Medios del Gobierno estimó las pérdidas iniciales y el daño total de la tormenta en unos 3 millones de dólares estadounidenses y dijo que la lluvia derribó decenas de muros. No se habían reportado muertes por las inundaciones, y fuentes médicas dijeron que cinco personas resultaron heridas.

Más de 1.500 llamadas de ayuda

La Defensa Civil de Gaza recibió al menos 1.500 llamadas de emergencia de residentes desplazados cuyos refugios se habían inundado. Mahmoud Basal, portavoz de la Defensa Civil Palestina, dijo a AFP el sábado que sus equipos habían respondido a más de 1.500 llamadas durante la noche de residentes que buscaban ayuda urgente, y dijo que la agencia opera sin equipos ni capacidades. «No podemos enfrentar las consecuencias de esta tormenta por nuestra cuenta», dijo Basal. El nivel del agua en varios campamentos subió entre 300 y 400 milímetros, y se vio a familias huir de campamentos en la ciudad de Gaza, en zonas del norte y en el centro de Gaza mientras el agua de lluvia inundaba sus refugios. La ciudad de Gaza recibió 60 milímetros de lluvia en 12 horas, cerca del 15 por ciento de su lluvia anual, dijo Hosni Muhanna, portavoz del Municipio de Gaza. Advirtió que 270 campamentos y sitios de refugio en la ciudad de Gaza corrían riesgo de inundación y dijo que la capacidad de drenaje de la ciudad se ha reducido al 20 por ciento por los daños de la guerra.

Colchones empapados y ayuda alimentaria perdida

Corresponsales de Al Jazeera en la ciudad de Gaza y Deir el-Balah documentaron colchones, almohadas y ropa empapados en los campamentos inundados. «La última tormenta expuso lo frágil que es la protección. En solo unas horas, lluvias intensas y vientos fuertes destrozaron refugios que las familias habían pasado días tratando de reforzar», dijo Ibrahim al-Khalili, corresponsal de Al Jazeera en la ciudad de Gaza. Abdullah al-Majdalawi, director de relaciones públicas de la Defensa Civil de Gaza, dijo: «Llegamos a la gente y encontramos un campamento entero inundado, con sus tiendas, su gente, sus muebles y su ropa de cama. Estamos impotentes ante esta realidad trágica y difícil en Gaza». Fuentes médicas dijeron que cinco palestinos resultaron heridos cuando dos muros de edificios dañados por ataques israelíes anteriores se derrumbaron y una lámina de metal corrugado cayó durante la tormenta. Las familias desplazadas en el centro de Gaza cuyos refugios se inundaron no habían recibido ayuda alimentaria desde temprano el sábado, dijo Al Jazeera desde Deir el-Balah.

Cientos de miles ya estaban en zonas con riesgo de inundación

La tormenta golpeó a una población que las agencias de ayuda ya ubicaban en zonas con riesgo de inundación. La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios señaló que unas 950.000 personas desplazadas en Gaza viven en zonas vulnerables a las inundaciones, y Al Jazeera, desde la ciudad de Gaza, situó a cerca de 400.000 palestinos desplazados en lugares considerados muy vulnerables a más inundaciones. La Defensa Civil de Gaza dijo que más de 2.000 edificios corren riesgo de derrumbe y que se necesitan al menos 300.000 tiendas para dar refugio adecuado a las personas desplazadas. UNRWA dijo el jueves que 1,98 millones de personas, cerca del 94 por ciento de la población de Gaza, necesitaban refugio y otros suministros esenciales, citando encuestas realizadas en junio, y que el 58 por ciento enfrentaba necesidades de refugio críticas o catastróficas. Jonathan Veitch, representante especial de UNICEF, calificó las condiciones de terribles y pidió más financiamiento.