Noche de Hockey en Canadá: Canucks reciben a Leafs y Montreal a Pittsburgh

La Noche de Hockey en Canadá cae en Halloween, y los dos partidos principales empiezan a las 7 p.m. hora del este el sábado. Los Vancouver Canucks reciben a los Toronto Maple Leafs en el Rogers Arena, y los Montreal Canadiens reciben a los Pittsburgh Penguins en el Bell Centre. Es el día de Halloween con más hockey desde 2015, con 10 partidos en el calendario y cuatro de ellos en Sportsnet en Canadá.

Los dos equipos locales llegan en forma muy distinta. Montreal tiene marca de 8-3-2 y busca su quinta victoria seguida. Vancouver tiene 3-11-1, va último en la División Pacífico y aún busca un partido completo que se sostenga hasta el final.

Montreal busca cinco seguidas ante Crosby y Pittsburgh

Montreal vuelve a casa después de ganar sus cuatro partidos de gira, cerrando con un 5-2 en Dallas. Lo logró sin su capitán Nick Suzuki. NHL.com dice que Suzuki se perdería su quinto partido seguido por una lesión en la parte alta del cuerpo y podría estar fuera una a tres semanas más. El delantero Ivan Demidov también está fuera, y el defensor Mike Matheson es duda día a día por una lesión en la parte baja del cuerpo, tras perderse el partido de Dallas. Alex Newhook ocupó el puesto de centro de la primera línea durante la gira.

Pittsburgh tiene 5-6-2, pero sumó puntos en tres partidos seguidos con marca de 2-0-1. Sidney Crosby sigue siendo el jugador que Montreal debe frenar. Le falta un punto en ventaja numérica para igualar a Phil Housley en el décimo lugar histórico de la NHL con 612, y suma 73 puntos en 56 partidos de su carrera contra Montreal. Evgeni Malkin tiene 67 puntos en 53 partidos contra ellos, y Pittsburgh sumó puntos en 21 de los últimos 27 duelos.

Los equipos ya se midieron una vez esta temporada, con victoria de Pittsburgh por 6-5 en tiempo extra el 3 de octubre. Montreal buscará un partido más limpio en casa, con un equipo joven que sigue marcando goles desde varias líneas mientras su capitán mira desde fuera.

Vancouver necesita 60 minutos completos ante Toronto

En Vancouver, el disco cae a las 4 p.m. hora del Pacífico en el Rogers Arena. Toronto tiene 7-6-2 con 16 puntos y va sexto en la División Atlántico. Es la última parada de su gira de cuatro partidos por el Pacífico, y llega con dos derrotas seguidas tras caer 5-4 en Seattle el miércoles. Reuters informó que Toronto jugó ese partido sin John Tavares ni Kirill Marchenko, ambos fuera por lesiones en la parte baja del cuerpo, y registró solo 22 tiros, su cifra más baja de la temporada.

Hay mejores noticias en defensa. Chris Tanev, exjugador de Vancouver y fuera desde el 10 de octubre, parece listo para volver con Toronto, y Dakota Joshua también podría regresar para su primer partido de la temporada. Vancouver colocó a Filip Chytil en la lista de lesionados el viernes tras su lesión en San José. Jacob Quillan fue llamado y podría debutar con Vancouver ante su antiguo equipo.

El problema de Vancouver no es el esfuerzo, son los cierres. El jueves permitió tres goles en 2 minutos y 50 segundos en el tercer periodo y perdió 3-2 en San José. Reuters puso su racha reciente en 1-10-1 en los últimos 12 partidos. Elias Pettersson les da una opción casi cada noche. Llega con una racha de seis partidos sumando puntos, con 16 puntos en 15 partidos, y Jonathan Lekkerimaki lidera al equipo con seis goles. La historia en casa también ayuda. Vancouver tiene 18-2-1 en sus últimos 21 partidos en casa contra Toronto, una marca que Toronto pondrá a prueba buscando los dos puntos antes de volver a casa.

Viernes por la noche: Calgary marca seis ante Seattle

El fin de semana empezó con un resultado sonoro en Calgary. Los Flames vencieron 6-2 a los Seattle Kraken en el Scotiabank Saddledome el viernes. Matt Coronato logró el primer partido de cuatro puntos de su carrera, con un gol y tres asistencias. Joel Farabee sumó un gol y dos asistencias, y Morgan Frost y Matvei Gridin lograron un gol y una asistencia cada uno. Aydar Suniev y Ryan Strome marcaron los otros goles de Calgary. Freddy Gaudreau y Mackie Samoskevich anotaron para Seattle, y el portero Philipp Grubauer salió del partido tras permitir cuatro goles en 14 tiros.

Calgary queda con 6-7-0, ganó cinco de sus últimos seis y lleva cinco victorias seguidas en casa. Fue además su victoria número 61 seguida marcando cuatro o más goles, empatando a Boston con la segunda racha más larga de ese tipo en la historia de la liga. Calgary no descansa. Juega el segundo partido en dos noches el sábado en Denver.

El resto del calendario del sábado

El resto del sábado de Halloween está lleno desde temprano hasta la noche. Chicago juega en Boston y St. Louis en Detroit, ambos a la 1 p.m. hora del este. Tampa Bay visita Nashville y Edmonton visita a los New York Islanders a las 2 p.m. Buffalo juega en Los Ángeles por la tarde. Columbus juega en Dallas a las 8 p.m., y Calgary cierra la noche en Colorado a las 10 p.m. en el Ball Arena.

Lo que significa la noche

Aún es temprano en la temporada, pero las formas ya se ven. Montreal puede probar que su buen inicio es real venciendo a Pittsburgh en casa sin su capitán. Toronto puede cerrar una gira larga con una victoria. Vancouver necesita un resultado que se sostenga. Una victoria del sábado por la noche ante Toronto daría confianza a un equipo que la necesita.

Fuentes

NHL.com, Reuters y TSN informaron las previas, las marcas y el resultado del viernes en Calgary. Los enlaces completos acompañan esta nota.