Primer séptimo partido en unas Finales de la WNBA: Valkyries y Dream, por el primer título

La temporada 2026 de la WNBA termina el sábado por la noche con el partido que la liga nunca ha tenido. Las Golden State Valkyries, segundas cabezas de serie, reciben a las Atlanta Dream, cuartas cabezas de serie, en el séptimo partido de las Finales en el Chase Center de San Francisco, con inicio a las 8 p.m. ET. La serie está empatada 3-3. El equipo ganador se lleva el primer campeonato de su historia, y el perdedor se va a casa al final de las Finales más largas que ha jugado la WNBA.

Es el primer séptimo partido en la historia de las Finales de la WNBA. Las Finales pasaron de un formato al mejor de cinco a uno al mejor de siete en 2025, y la segunda temporada con el nuevo formato ha llegado a los siete partidos. Ha habido 13 partidos decisivos en la historia de las Finales, todos ellos quintos partidos con el formato anterior, el más reciente en 2024, cuando las New York Liberty vencieron a las Minnesota Lynx para ganar su primer título. El equipo local ganó 11 de esos 13 partidos, según datos de ESPN citados por NBC Sports.

Cómo llegamos hasta aquí

Golden State ganó el primer partido en casa, 68-64. Atlanta respondió como visitante en el segundo, 79-65, con 30 puntos y 16 rebotes de Angel Reese, y luego aplastó a las Valkyries 97-71 en el tercer partido en Atlanta para ponerse 2-1 en la serie. Golden State se recuperó con una victoria 67-62 en el cuarto partido y otra 64-55 en el quinto, de vuelta en San Francisco, y quedó a una victoria del título. Atlanta se negó a cerrar su temporada en el sexto partido, y ahora la serie vuelve al Chase Center. La ventaja de localía no ha resuelto nada hasta ahora: Atlanta ganó el segundo partido en este pabellón, y Golden State ganó el cuarto en Atlanta.

El sexto partido reinició la serie

Atlanta ganó el sexto partido el jueves en Atlanta, 80-69, con un inicio del que Golden State nunca se recuperó. Las Dream ganaron el primer cuarto 32-15 y llegaron a tener 25 puntos de ventaja. Allisha Gray anotó 23 puntos con cinco triples, seis rebotes, tres asistencias, dos robos y tres tapones. Rhyne Howard sumó 21 puntos con cuatro triples. Atlanta anotó 13 triples como equipo, empatando el récord de un equipo al borde de la eliminación en la historia de las Finales.

Reese terminó con 15 puntos, 14 rebotes y seis asistencias. Sus 14 rebotes elevaron su total de la serie a 78, superando el récord de las Finales de 75 que Sylvia Fowles logró con Minnesota en 2017. Reese promedia 15,8 puntos, 13,0 rebotes y 3,3 asistencias en la serie, con cuatro dobles-dobles. Gabby Williams lideró a Golden State con 26 puntos en la derrota.

"El trabajo no ha terminado", dijo Reese después del sexto partido, según USA Today. "Tenemos más trabajo por hacer. Creo que sin duda podemos llegar a otro nivel".

Los duelos que deciden el séptimo partido

Las pérdidas de balón están en el centro de esta serie. USA Today señaló que los seis partidos se han decidido por los puntos anotados tras pérdidas: el equipo que aprovechó los errores del rival ganó el partido. Golden State cedió 18 puntos tras 12 pérdidas en el sexto partido. Si las Valkyries cuidan el balón en casa, su defensa en media cancha podrá trabajar con el ataque ya colocado, y esa defensa ha controlado largos tramos de esta serie.

La segunda batalla está en los rebotes. Reese ha convertido los rebotes en posesiones extra durante toda la serie, y Golden State no tiene una respuesta clara cuando ella gana la posición cerca del aro al inicio de una posesión. Las Valkyries necesitan un esfuerzo colectivo en el rebote, con las exteriores ayudando por dentro, sin dejar tiros limpios de tres a Gray y Howard. Atlanta lanzó por encima del 43 por ciento en tiros de campo y en triples en el sexto partido, y Gray y Howard sumaron 44 puntos y nueve triples entre las dos. Golden State no puede permitir que ambas tiradoras entren en calor pronto, como pasó en ese primer cuarto de 32 puntos del jueves.

Golden State también espera por Tiffany Hayes. Anotó 15 puntos en 28 minutos en el sexto partido antes de que un choque en el último cuarto, en la disputa de un balón suelto, la dejara sujetándose la cadera izquierda, y no volvió al partido. La entrenadora Natalie Nakase dijo después que Hayes se veía bien, y no se había anunciado ninguna restricción oficial para el séptimo partido. Su manejo del balón y su defensa sobre Gray importan mucho en un partido tan cerrado.

Lo que dice la historia, y lo que no puede decir

El historial del equipo local en partidos decisivos de las Finales favorece a Golden State, y el Chase Center, apodado Ballhalla en los partidos de las Valkyries, hará ruido desde la primera posesión. Pero este equipo de Atlanta ya ganó en este pabellón en la serie, y jugó su mejor partido de las Finales con su temporada en juego el jueves. Las Dream llegaron a las Finales en 2010, 2011 y 2013 y las perdieron todas. Las Valkyries están en su segunda temporada como franquicia. Una de esas esperas termina el sábado por la noche.

Cifras clave

Serie: empate 3-3. Sexto partido: Atlanta 80, Golden State 69. Rebotes de Reese en la serie: 78, un récord de las Finales, por encima de los 75 de Sylvia Fowles en 2017. Gray en el sexto partido: 23 puntos y cinco triples. Triples de Atlanta en el sexto partido: 13, empatando el récord de un equipo al borde de la eliminación en la historia de las Finales. Partidos decisivos de las Finales ganados por el equipo local: 11 de 13.

Cómo verlo

El séptimo partido comienza el sábado 31 de octubre a las 8 p.m. ET (5 p.m. PT) en el Chase Center de San Francisco. Televisión: USA Network y CNBC. Streaming: Peacock y Fubo.

Fuentes

USA Today: horario, canal y cobertura en vivo del séptimo partido de las Finales de la WNBA USA Today For The Win: Angel Reese hace más historia en la WNBA NBC Sports: dónde ver el séptimo partido Valkyries vs. Dream ESPN: calendario y resultados de las Finales de la WNBA 2026 USA Today: Tiffany Hayes deja el sexto partido tras un choque