Observadores electorales del Departamento de Justicia iran a los 50 estados el 3 de noviembre

El Departamento de Justicia de Estados Unidos enviara observadores electorales a centros de votacion en los 50 estados el 3 de noviembre, confirmo el departamento esta semana, en lo que la jefa de su Division de Derechos Civiles ha llamado el mayor operativo de observacion en la historia del departamento. El alcance nacional del plan quedo mas claro el lunes 26 de octubre, cuando la oficina del secretario del condado de Jefferson en Louisville, Kentucky, anuncio que observadores federales vigilaran centros de votacion en el condado de Jefferson el dia de las elecciones, y la prensa de Kentucky informo que el condado de Fayette, donde esta Lexington, tambien esta en la lista. Funcionarios de Louisiana dijeron el mismo dia que tambien llegaran observadores a su estado, aunque sin aviso oficial sobre que parroquias cubriran.

El secretario del condado de Jefferson, David Yates, planeaba dar mas detalles a la Junta Electoral y a la prensa la tarde del 26 de octubre. La votacion anticipada ya esta en curso en Kentucky, y los condados de Jefferson y Kenton recibieron observadores federales en 2024, asi que la presencia en si no es nueva. La escala si lo es. La fiscal general adjunta de Derechos Civiles, Harmeet Dhillon, dijo en septiembre en una publicacion en redes sociales que el departamento planea enviar 1,000 observadores electorales federales, el mayor operativo de su historia. El fiscal general Todd Blanche ha repetido la cifra de unos 1,000 observadores.

Lo que los observadores pueden y no pueden hacer

Un portavoz del Departamento de Justicia dijo que los observadores iran a los 50 estados en lo que el departamento llamo observacion electoral rutinaria. En su aviso a Kentucky, el departamento dijo que los observadores solo observan y toman notas, y que avisarian a un jefe de equipo si vieran un problema. Segun las reglas, no pueden interferir en la votacion, no pueden hablar con votantes dentro de los centros, deben seguir las normas estatales y locales y no pueden portar armas de fuego. Cada observador tiene el mismo papel, dijo el portavoz: observar posibles violaciones de la ley federal e informar al departamento, que las revisara despues del dia electoral.

El presidente Donald Trump defendio el operativo el sabado, antes de un mitin en Perry, Georgia. "Quieren mirar. No van a hacer otra cosa que mirar", dijo. "Lo unico que tenemos que tener son elecciones honestas".

Por que importa

La observacion electoral federal es un programa de larga data. El gobierno de Biden envio observadores a 86 jurisdicciones en 27 estados en 2024, y el departamento vigilo centros en 24 estados en las elecciones de 2022. El plan de este ano, con unos 1,000 observadores en los 50 estados, es mucho mayor, y llega despues de que el departamento enviara cartas a los 50 estados y a Washington, D.C. amenazando a funcionarios electorales con posibles cargos penales por presunto voto de no ciudadanos. La NAACP ha demandado al gobierno por los registros del plan, buscando la base legal, el personal, la formacion, los lugares y la planificacion interna. Kristen Clarke, que dirigio la Division de Derechos Civiles de 2021 a 2025 y hoy es abogada general de la NAACP, lidera la demanda. La NAACP sostiene que el despliegue podria intimidar a los votantes.

En Indiana, el representante Andre Carson critico la eleccion de los condados de Marion y Lake, los dos con mayor poblacion de votantes democratas y de votantes negros e hispanos del estado. En Michigan, la fiscal general Dana Nessel dijo la semana pasada que el departamento envio avisos a Detroit, East Lansing, Flint, Grand Rapids y Lansing, entre otras comunidades. La junta electoral de Oklahoma ha dicho que llegaran observadores a tres condados, incluidos los dos mas poblados.

El contexto

Los votantes de Kentucky elegiran el 3 de noviembre al sucesor del senador saliente Mitch McConnell, con el representante republicano Andy Barr frente al democrata Charles Booker. El control del Congreso esta en juego en todo el pais, y la votacion anticipada ya marca records en varios estados, incluido Georgia, donde mas de 1.67 millones de personas habian votado en persona hasta la tarde del domingo. El Campaign Legal Center ha publicado guias para votantes y funcionarios que explican lo que los observadores pueden y no pueden hacer.

Que sigue

Los condados aun estan conociendo los detalles. La sesion informativa de Jefferson el lunes por la tarde es una de varias esperadas esta semana. La demanda de la NAACP avanzara en los tribunales mientras el despliegue sigue. Para los votantes, el panorama practico es simple: los observadores observan y toman notas, no revisan identificaciones, no interrogan a votantes ni manipulan papeletas, y cualquier votante que se sienta intimidado puede denunciarlo ante los funcionarios electorales locales o ante la Division de Derechos Civiles.

Cifras clave

Unos 1,000 observadores previstos en todo el pais. Los 50 estados cubiertos. En 2024, los observadores fueron a 86 jurisdicciones en 27 estados. El dia de las elecciones es el 3 de noviembre de 2026.