Yasuo Fukuda, el primer primer ministro japonés de segunda generación, muere a los 90 años

Yasuo Fukuda, que fue primer ministro de Japón durante un año desde septiembre de 2007, murió a los 90 años. El diario económico Nikkei informó el lunes de que Fukuda murió de insuficiencia cardíaca el jueves 22 de octubre, y un responsable del gobernante Partido Liberal Democrático confirmó su muerte a AFP ese mismo día. Xinhua informó de que murió de insuficiencia cardíaca en un hospital de Tokio.

Fukuda fue el primer hijo de un primer ministro japonés que llegó a ser primer ministro. Su padre, Takeo Fukuda, dirigió Japón a finales de los años setenta. Yasuo Fukuda nació el 16 de julio de 1936 en Takasaki, prefectura de Gunma, y se graduó en la Universidad de Waseda, donde estudió economía.

Un largo camino hasta el cargo más alto

Fukuda trabajó casi dos décadas en una empresa petrolera, incluidos dos años en Estados Unidos, antes de dimitir para ser secretario político de su padre cuando Takeo Fukuda se convirtió en primer ministro en 1976. Fue elegido para la Cámara de Representantes, la cámara baja más poderosa del parlamento, en 1990.

Fue secretario jefe del gabinete de 2000 a 2004, con los primeros ministros Yoshiro Mori y Junichiro Koizumi, y dimitió en 2004 como uno de varios ministros que admitieron no haber pagado al sistema de pensiones. Reuters también informó de que recibió críticas en 2003 por comentarios extraoficiales en los que sugirió que las mujeres que se vestían de forma provocativa estaban pidiendo ser violadas.

Fukuda se convirtió en primer ministro en septiembre de 2007, después de que Shinzo Abe dimitiera de forma repentina al final de su primer mandato. Llegó al cargo con el parlamento dividido y con los partidos de oposición capaces de retrasar las leyes, y bromeó en su momento con que quizás le había tocado la peor parte. Frustrado por el bloqueo legislativo y la caída de su aprobación, dimitió en septiembre de 2008, tras menos de un año en el cargo.

El impulso de unas relaciones estables con China

Fukuda usó su tiempo en el cargo para buscar relaciones más estrechas con los vecinos asiáticos, en particular China. En mayo de 2008 recibió al presidente chino Hu Jintao en una visita de Estado, la primera de un jefe de Estado chino a Japón en una década. Los dos líderes emitieron una declaración conjunta en la que se comprometieron a una relación mutuamente beneficiosa basada en intereses estratégicos comunes, y firmaron el cuarto documento político entre China y Japón.

Siguió trabajando en esa relación después de dejar el cargo y se retiró del parlamento en 2012. Cuando las relaciones entre Tokio y Pekín empeoraron por una cadena de islas en disputa y otras cuestiones históricas, Fukuda viajó a China en 2014 y mantuvo conversaciones con el presidente Xi Jinping, una reunión que ayudó a preparar una cumbre entre Xi y Abe ese mismo año. También visitó el Salón Memorial de las Víctimas de la Masacre de Nankín y fue durante muchos años presidente del Foro de Boao para Asia.

El portavoz del Ministerio de Exteriores de China, Guo Jiakun, dijo el lunes que China expresa sus profundas condolencias por la muerte de Fukuda. Guo dijo en una rueda de prensa, según AFP, que Fukuda era un viejo amigo del pueblo chino y que hizo contribuciones positivas a la mejora y el desarrollo de las relaciones entre China y Japón.

A Fukuda le sobrevive su hijo Tatsuo, también legislador y considerado un posible futuro primer ministro.

Fuentes

Reuters, con el relato de Nikkei sobre la muerte y la carrera de Fukuda, AFP a través de The Business Standard, donde un responsable del Partido Liberal Democrático confirmó la muerte, y Xinhua a través de People's Daily Online sobre la causa de la muerte y las condolencias de China.