El concejo de Minneapolis, Minnesota, vota 9 a 4 para eliminar la Oficina de Seguridad Comunitaria

El Concejo Municipal de Minneapolis votó 9 a 4 el jueves para eliminar la Oficina de Seguridad Comunitaria, la oficina del ayuntamiento que supervisa el departamento de policía, el cuerpo de bomberos, la gestión de emergencias, la seguridad vecinal y el servicio 911.

Los concejales Linea Palmisano, Elizabeth Shaffer, Jamison Whiting y Michael Rainville votaron en contra. Los nueve votos a favor bastan para anular un veto si el alcalde Jacob Frey rechaza la ordenanza, que él ha criticado.

Una oficina creada en 2022

El alcalde Frey y el concejo crearon la oficina en 2022, después de que un estudio encontrara una coordinación débil entre los departamentos de seguridad de la ciudad. La idea era una sola cadena de mando: un comisionado sobre la policía, los bomberos, el 911, la gestión de emergencias y la seguridad vecinal, en lugar de que cada departamento respondiera por su cuenta.

La oficina nunca se asentó. Su comisionado, Toddrick Barnette, ex juez jefe del condado de Hennepin que asumió el cargo en 2023, libró este año una larga batalla por su reelección en el puesto con el concejo y ha anunciado que dejará el cargo a fin de año. Ejerce como comisionado interino mientras la ciudad busca un reemplazo, una búsqueda que la votación del jueves ahora deja atrás.

Los argumentos a favor y en contra

Los miembros que impulsaron el cambio dijeron que la oficina añadió una capa administrativa cara y aun así no logró que el departamento de policía se ajustara a su presupuesto. El concejal Soren Stevenson dijo a MPR News que el comisionado cobra 375.000 dólares al año en compensación total, pero no tiene autoridad para contratar, despedir ni sancionar al jefe de policía, así que un jefe que no esté de acuerdo puede simplemente saltárselo. Una auditoría reciente de la ciudad también encontró problemas graves en cómo el Departamento de Seguridad Vecinal, uno de los que dependen del comisionado, supervisaba sus contratos de prevención de la violencia.

Los opositores dijeron que el concejo estaba eliminando la única parte del gobierno municipal creada para llevar la seguridad pública más allá de la policía tradicional. Whiting advirtió durante el debate en comité que el cambio elimina ese enfoque. Shaffer sostuvo que el concejo debía recortar el presupuesto de la oficina y mantener la estructura. El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, escribió al concejo en apoyo de mantener la oficina, y Frey dijo que el concejo no había presentado un plan claro para entregar el trabajo de la oficina a nadie más.

Qué cambia ahora

Con la ordenanza, los cinco departamentos que dependían de la oficina pasarán a depender directamente del alcalde o de la persona que él designe, y coordinarlos será tarea del alcalde. Se esperaba que Frey y los dirigentes de la oficina respondieran en público tras la reunión del jueves, informó FOX 9.

En la misma reunión, el concejo también aprobó una ordenanza de Espacios Seguros al Aire Libre que permite a las personas sin vivienda dormir en sus autos durante la noche.

Fuentes

Reportajes de FOX 9 y MPR News, enlazados abajo.