Channel 4 cancela Married at First Sight UK tras acusaciones de violación y una revisión

Channel 4 dijo el jueves que Married at First Sight UK no volverá a las pantallas, tras una revisión motivada por graves acusaciones de mala conducta durante la producción del programa de telerrealidad. La próxima temporada, aún no emitida, no se transmitirá, y la serie derivada planeada Second Married at First Sight también fue cancelada y no reanudará su producción.

El programa empareja a desconocidos mediante expertos y hace que se casen al conocerse. Forma parte de una franquicia internacional presente en varios países, entre ellos Estados Unidos y Australia.

Acusaciones y una investigación policial

Dos mujeres que participaron en el programa hicieron acusaciones de violación, y una tercera hizo una acusación de conducta sexual inapropiada por parte de sus esposos en pantalla, durante un documental de BBC Panorama emitido en mayo. Una tercera participante, Shona Manderson, acusó a su esposo en pantalla, Brad Skelly, de un acto sexual no consentido.

Los tres hombres implicados en las acusaciones negaron haber actuado mal. Skelly negó cualquier acusación de conducta sexual inapropiada y dijo que entendió que Manderson consentía.

En junio, un miembro del reparto fue detenido como sospechoso de violación. La BBC informó en julio de que un miembro del reparto había sido detenido como sospechoso de violación tras su investigación. The Times informó de que una investigación de la Policía Metropolitana en relación con acusaciones de una miembro del reparto sigue en curso.

Channel 4 retiró todas las temporadas anteriores del programa en mayo, después de que un reportaje de la BBC detallara acusaciones de violación de dos mujeres durante el rodaje.

Qué encontró la revisión

Una revisión del bufete Clyde and Co examinó 31.172 documentos y 20 horas de imágenes emitidas y no emitidas. Concluyó que los protocolos de bienestar de Channel 4 y de la productora CPL cumplían el Código de Radiodifusión de Ofcom, y que no hubo infracción del Código en el tratamiento de las cuestiones planteadas. También encontró incidentes aislados en los que el marco de bienestar no se aplicó por completo.

Una segunda parte de la revisión, a cargo de la exejecutiva de la BBC Lorraine Heggessey, concluyó que los protocolos eran amplios, extremadamente minuciosos y de alto nivel, según Channel 4. La revisión de Heggessey también encontró que algunos elementos del programa podían presionar implícitamente a los participantes para mantener intimidad, y que los participantes podían volverse dependientes de la producción y perder contacto con la realidad, lo que podía afectar sus decisiones.

Las recomendaciones incluían que las parejas durmieran en habitaciones separadas la noche de bodas y durante la luna de miel, instalar cámaras de seguridad y botones de pánico en sus apartamentos, y garantizar que los baños privados tuvieran puertas con cerradura.

Channel 4 dijo que ninguna parte de la revisión buscó juzgar las graves acusaciones destacadas por Panorama, que según la cadena siguen siendo un asunto de las autoridades competentes.

Por qué Channel 4 terminó el programa

La directora ejecutiva de Channel 4, Priya Dogra, dijo que aplicar todas las recomendaciones de la revisión alteraría por completo el formato del programa, y que creía que había completado su ciclo tras 10 años. Dogra dijo que lamentaba mucho la angustia que esas mujeres han sentido claramente, y que esperaba que las acciones de la cadena, al encargar rápidamente la revisión y tomar medidas claras, demostraran su compromiso con el bienestar de todos los participantes.

Dogra dijo que el presupuesto del programa se reinvertirá en nueva programación distintiva, y describió el momento como una oportunidad para iniciar una nueva etapa de renovación creativa en la cadena.

La productora CPL dijo que entendía la decisión y subrayó su compromiso con el bienestar de los participantes. CPL dijo que siempre ha puesto el bienestar de los participantes en el centro de su producción y que seguirá haciéndolo.

Ofcom dijo que tomó nota de la decisión de Channel 4 de no continuar con el programa, y que considerará con atención los informes publicados el jueves mientras trabaja para reforzar sus orientaciones para las emisoras.

Fuentes

Reuters, Hello Magazine, Glasgow Times y The Times informaron el jueves sobre la decisión y las conclusiones de la revisión.