Anchorage, Alaska: Giessel liderará la coalición bipartidista del Senado como presidenta

El Senado de Alaska volverá a estar dirigido por una coalición mayoritaria bipartidista cuando comience la nueva sesión legislativa en enero, y Cathy Giessel, de Anchorage, la liderará como presidenta del Senado.

Giessel, republicana que ahora ejerce como líder de la mayoría, fue elegida para el cargo principal en un comunicado de prensa de la coalición emitido el miércoles, informó el Juneau Independent. KSRM Radio Group informó la misma elección y dijo que republicanos y demócratas del Senado seguirán trabajando juntos bajo una coalición mayoritaria bipartidista en la 35 Legislatura de Alaska, con Giessel como la próxima presidenta del Senado.

Los cargos de liderazgo se fijaron durante una reunión en Anchorage el miércoles, el día después de las elecciones generales.

El nuevo equipo de liderazgo

Jesse Kiehl, demócrata de Juneau, y Bryce Edgmon, independiente de Dillingham, fueron nombrados los dos copresidentes del Comité de Finanzas del Senado. Edgmon fue presidente de la Cámara en la sesión pasada y fue elegido al Senado en las elecciones del martes. Louise Stutes, republicana de Kodiak que también llegó al Senado desde la Cámara, fue nombrada líder de la mayoría.

La coalición nombró solo dos copresidentes de finanzas, en lugar de los tres que el comité ha tenido antes. Kiehl dijo que la estructura de liderazgo y la composición de la coalición aún podrían cambiar.

"Las puertas están abiertas y seguimos trabajando con otros senadores que quieren trabajar más allá de las líneas partidarias", dijo Kiehl.

Una coalición conocida, con un cambio grande

La mayoría actual del Senado tiene 14 de los 20 escaños, nueve demócratas y cinco republicanos. El tamaño de la nueva mayoría aún no es seguro porque algunas elecciones siguen pendientes.

Giessel lleva 14 años en el Senado y ha formado parte de la coalición bipartidista desde que la formó después de las elecciones de 2022 el actual presidente del Senado, Gary Stevens, de Kodiak. Stevens se retira.

Kiehl sirve en el Senado desde 2019 y en el comité de finanzas desde 2023. Dijo en una entrevista el miércoles que es optimista sobre copresidir el comité bajo un nuevo gobernador. El Juneau Independent informó que el demócrata Jonathan Kreiss-Tomkins tiene una ventaja sólida en la carrera por la gobernación sobre tres rivales republicanos, y que las negociaciones presupuestarias con el gobernador republicano saliente, Mike Dunleavy, fueron a menudo conflictivas durante sus ocho años en el cargo.

"En este nuevo rol creo que va a ser una Legislatura muy productiva con esta coalición y con el gobernador entrante", dijo Kiehl.

Stedman queda fuera

Un senador veterano no recibió un cargo de liderazgo. Bert Stedman, republicano de Sitka, ha sido copresidente de finanzas desde 2019 y una figura central en las negociaciones presupuestarias recientes.

El Juneau Independent informó que Stedman adoptó posiciones contrarias a la mayoría actual, entre ellas oponerse al restablecimiento de las pensiones tradicionales para empleados públicos, una prioridad alta del grupo, y ayudar a derrotar un proyecto bipartidista de reforma electoral al negarse a apoyar la anulación de un veto del gobernador Dunleavy.

Kiehl no quiso decir si esas acciones son la razón por la que Stedman quedó fuera. "La gente a veces cambia de lugar y no creo que haya una historia que contar", dijo. Los intentos de contactar a Stedman para un comentario el miércoles no tuvieron éxito, informó el Juneau Independent.