Albuquerque, Nuevo México: el exagente Paul Jessen Jr. es acusado formalmente en el caso de corrupción de DWI

Un gran jurado federal presentó la primera acusación formal en la larga investigación de corrupción de casos de conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) en el condado de Bernalillo, contra el exagente del sheriff Paul Jessen Jr., por usar su cargo para ayudar a desestimar casos de DWI, anunció la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito de Nuevo México.

Jessen está acusado de conspiración para cometer interferencia con el comercio mediante extorsión bajo el color de la autoridad oficial. Si es declarado culpable, enfrenta hasta 20 años de prisión.

Según documentos judiciales, entre marzo de 2018 y enero de 2024 Jessen conspiró con el abogado defensor de Albuquerque Thomas J. Clear III y su asistente legal, Ricardo Mendez, para ayudar a infractores de DWI a evitar sanciones penales y administrativas ligadas a sus arrestos. Los fiscales dicen que Jessen no se presentaba a las audiencias requeridas de los infractores que habían contratado a Clear, sabiendo que su ausencia permitiría a Clear pedir la desestimación de los casos.

Los documentos judiciales dicen que Jessen expresó a un co-conspirador, un agente superior del condado de Bernalillo, que no se sentía cómodo aceptando dinero en efectivo por su parte en el esquema. Aceptó en cambio recibir regalos. Los fiscales enumeran una parrilla y ahumador Pit Boss, un televisor Sharp de pantalla grande, herramientas Craftsman y una caja de herramientas, y otros beneficios que incluían alcohol y habitaciones de hotel.

Los regalos también incluían servicios legales gratuitos, dicen los fiscales, incluida la representación mientras Jessen estaba bajo investigación en un caso separado por alertar a objetivos de la Administración de Control de Drogas (DEA).

La acusación es la primera de la investigación, pero no es el primer caso que produce la pesquisa. Trece personas, incluidos Clear y Mendez, se han declarado culpables de cargos federales ligados a la conspiración, según la Fiscalía.

First Assistant U.S. Attorney Ryan Ellison y Justin A. Garris, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Albuquerque, anunciaron la acusación. El FBI investigó el caso con ayuda del Departamento de Policía de Albuquerque.

Jessen ya espera sentencia en el caso separado al que estaban ligados los servicios legales. En julio de 2026, un jurado federal lo declaró culpable de obstruir una investigación de la DEA, conspirar para obstruir la justicia y hacer declaraciones falsas al FBI. Esas condenas conllevan penas máximas combinadas de 65 años de prisión.

Una acusación formal es una alegación. Jessen se presume inocente del nuevo cargo hasta que se demuestre su culpabilidad en un tribunal.

Fuentes

Anuncio de la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito de Nuevo México, reportes de KKOB News Radio y de Reason sobre la acusación, enlazados abajo.