Referéndum de Alberta: qué inicia en realidad un sí en la Pregunta 10

Alberta vota el lunes 19 de octubre en un referéndum de diez preguntas. Nueve preguntas tratan de inmigración, acceso a los servicios provinciales, identificación de votantes y la Constitución. La décima plantea la pregunta que todo el país observa: ¿debe Alberta seguir siendo una provincia de Canadá, o debe su gobierno iniciar el proceso legal hacia un referéndum vinculante sobre la separación?

Este explicador responde lo que los votantes buscan esta noche: qué dice exactamente la Pregunta 10, qué hace cada respuesta, cuándo y dónde votar, y qué pasa después del escrutinio.

Qué dice exactamente la Pregunta 10

El texto, tal como lo publicó Elections Alberta, es: "¿Debe Alberta seguir siendo una provincia de Canadá, o debe el Gobierno de Alberta iniciar el proceso legal requerido por la Constitución canadiense para celebrar un referéndum provincial vinculante sobre si Alberta debe o no separarse de Canadá?"

En esta pregunta no se marca sí o no. Se elige una de dos opciones. La Opción 1 dice que Alberta debe seguir siendo una provincia de Canadá. La Opción 2 dice que el gobierno debe iniciar el proceso legal hacia un segundo referéndum, vinculante, sobre la separación.

El punto que muchos votantes pasan por alto: el lunes no se decide nada por sí solo

La orden que puso la Pregunta 10 en la papeleta establece que el resultado no es vinculante. Una victoria de la Opción 2 no saca a Alberta de Canadá. No cambia la Constitución. Instruye al gobierno provincial a iniciar un proceso legal que podría, más tarde, producir una votación vinculante.

La ley federal añade más pasos después de eso. Según la Ley de Claridad, la Cámara de los Comunes tiene 30 días para decidir si una pregunta de secesión es clara. La Corte Suprema falló en su Referencia sobre la Secesión de 1998 que una mayoría clara ante una pregunta clara obligaría a Ottawa y a las provincias a negociar, y que la separación misma requeriría una enmienda constitucional. En palabras simples: incluso un resultado fuerte de la Opción 2 el lunes abre un camino largo, no una puerta.

Cómo votar el lunes

Las urnas abren de 9 de la mañana a 8 de la noche, hora de la Montaña, el lunes 19 de octubre. Debe votar en el lugar asignado a su dirección; Elections Alberta tiene una herramienta para consultarlo. Lleve una identificación oficial con foto, con su nombre y su dirección actual, o dos documentos con su nombre, uno de ellos con su dirección. Recibirá diez papeletas separadas, una por cada pregunta.

La votación anticipada se realizó del 13 al 17 de octubre y ya cerró. El plazo para que las papeletas por correo llegaran a Elections Alberta venció a las 5 de la tarde del viernes 16 de octubre. Más de un millón de papeletas se emitieron en la votación anticipada, una señal de la seriedad con la que los albertanos se toman una votación que, al final, no obliga a nadie.

El escrutinio empieza cuando cierran las urnas a las 8 de la noche, a mano, y la Pregunta 10 se cuenta primero en cada lugar.

Cómo llega la votación

Las encuestas han mostrado de forma constante que la mayoría de los albertanos, cerca del 70 por ciento, quiere seguir en Canadá, con alrededor de una cuarta parte a favor de una Alberta independiente, según Reuters. La primera ministra Danielle Smith, que añadió la pregunta sobre la separación tras meses de campaña de un movimiento separatista pequeño y ruidoso, ha dicho que votó por que Alberta siga en Canadá durante la votación anticipada.

Lo que está en juego sigue siendo real. Un estudio de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Calgary, encargado por el gobierno de Alberta, advirtió que la separación podría recortar el PIB provincial en más de un 16 por ciento, reducir los salarios anuales típicos hasta en unos 12.000 dólares y costar entre 50.000 y 170.000 millones de dólares para crear un Estado independiente en los primeros cinco años. El primer ministro Mark Carney ha hecho campaña en actos de Forever Canadian en la provincia, argumentando que fuerzas externas quieren romper Canadá.

Qué pasa después

Si la Opción 1 gana con claridad, Smith obtiene su respuesta y el movimiento separatista pierde su mejor argumento, que nunca se le preguntó al pueblo. Si la Opción 2 gana, o queda cerca, el gobierno dice que iniciaría el proceso legal hacia un referéndum vinculante lo antes posible, y la pelea se traslada a Ottawa, a los tribunales y al texto de una segunda pregunta. En cualquier caso, la noche del lunes es el inicio de la historia, no su final.

Fuentes

Reuters explicó el referéndum, las diez preguntas y las encuestas el 15 de octubre. Elections Alberta publicó el texto de la pregunta, los horarios de votación y las reglas de identificación. Particle News resumió el estudio de la Universidad de Calgary y la campaña.