सिएटल, वासिङ्टन: ओपिओइड मुद्दामा अल्बर्टसन्स र सेफवेलाई ९०० मिलियन डलर तिर्न आदेश

सिएटलकी एक न्यायाधीशले बिहीबार, नोभेम्बर ५, २०२६ मा अल्बर्टसन्सलाई वासिङ्टन राज्यलाई ९०० मिलियन डलर तिर्न आदेश दिइन् र यस चेनले आफ्ना फार्मेसीमार्फत ओपिओइड महामारी फैलाउन मद्दत गरेको ठहर गरिन्। किङ काउन्टी सुपेरियर अदालतकी न्यायाधीश जानेट हेल्सनले राज्यका महान्यायाधिवक्ताले सन् २०२२ मा दायर गरेको मुद्दामा नौ हप्ताको बिना जुरीको सुनुवाइपछि फैसला सुनाइन्। उनले कम्पनीलाई सार्वजनिक उपद्रव सिर्जना गरेको र वासिङ्टन उपभोक्ता संरक्षण ऐन उल्लङ्घन गरेकोमा जिम्मेवार ठहर गरिन्।

पैसाको ठूलो हिस्सा क्षति मर्मतमा जानेछ। हेल्सनले महामारी नियन्त्रणका लागि अदालतको निगरानीमा चल्ने कार्यक्रमका लागि ८०० मिलियन डलर र थप १०० मिलियन डलर नागरिक जरिवाना तोकिन्, साथै राज्यको कानुनी शुल्क र खर्च पनि कम्पनीले तिर्नुपर्नेछ। अपिलमा मुख्य रकम घटेमा वा खारेज भएमा जरिवाना करिब ३४० मिलियन डलरसम्म बढ्नेछ।

राज्यले सुनुवाइमा के देखायो

महान्यायाधिवक्ताको कार्यालयले अल्बर्टसन्सका फार्मेसीहरूले सन् २००६ देखि २०२२ सम्म वासिङ्टनमा ६४१ मिलियनभन्दा बढी ओपिओइड गोली दिएको र तीमध्ये अधिकांश औषधि सिफारिसमा चेतावनीका सङ्केत भए पनि उचित अनुसन्धान नगरिएको बतायो। राज्यले औषधि अवैध प्रयोगतर्फ जान सक्ने सङ्केत हुँदाहुँदै फार्मेसीहरूले ६५ लाख पटकभन्दा बढी ओपिओइड दिएको आरोप लगायो। राज्यका वकिलहरूले कम्पनीले सुरक्षाभन्दा नाफालाई माथि राखेको र आफ्ना फार्मासिस्टहरूलाई यति धेरै काम लगाएको कि उनीहरूले शङ्कास्पद सिफारिस जाँच्ने क्षमता नै गुमाएको तर्क गरे।

अल्बर्टसन्सले वासिङ्टनमा अल्बर्टसन्स, सेफवे र ह्यागेन नाममा २०० भन्दा बढी फार्मेसी सञ्चालन गर्छ। राज्यका अनुसार सन् १९९९ यता वासिङ्टनमा ओपिओइड ओभरडोजबाट २६,००० भन्दा बढी मानिस मरेका छन्, र तीमध्ये ७,४०० मृत्यु पछिल्ला तीन वर्षमा भएका हुन्।

कम्पनी असहमत छ र अपिल गर्न सक्छ

अल्बर्टसन्सले गल्ती गरेको अस्वीकार गर्यो। उसका वकिलहरूले कम्पनीले चिकित्सकले सिफारिस गरेका कानुनी औषधि बेचेको र सिफारिस अवैध हो भन्ने वास्तविक कारण नभएसम्म फार्मासिस्टले चिकित्सकको निर्णयमाथि प्रश्न उठाउनु नहुने बताए। फैसलापछि कम्पनीले निर्णयसँग असहमत रहेको र अपिलबारे विचार गरिरहेको बतायो। आफ्ना फार्मासिस्टहरूप्रति गर्व रहेको र वासिङ्टनभर जिम्मेवार फार्मेसी सञ्चालनमार्फत ग्राहक र समुदायलाई समर्थन जारी राख्ने पनि कम्पनीले भन्यो।

महान्यायाधिवक्ता निक ब्राउनले फैसलालाई राज्यको जित भने। ठूला कम्पनीहरूले सुरक्षाभन्दा नाफालाई माथि राख्दा उनीहरूलाई जवाफदेही बनाइने उनले समाचार विज्ञप्तिमा भने।

वासिङ्टनले आफ्नै बाटो रोज्यो

वासिङ्टनले अल्बर्टसन्सले अप्रिलमा घोषणा गरेको ७७४ मिलियन डलरको राष्ट्रव्यापी सम्झौतामा सामेल नहुने निर्णय गर्यो। राज्यले आफ्नै मुद्दा जारी राख्यो र सुनुवाइमा अदालतसँग २.२ अर्ब डलर माग्यो। देशभर ओपिओइड मुद्दाहरूले औषधि निर्माता, वितरक र फार्मेसीहरूबाट कुल करिब ५८ अर्ब डलरका सम्झौता दिएका छन्। रोग नियन्त्रण तथा रोकथाम केन्द्रका अनुसार सन् १९९९ देखि २०२३ सम्म अमेरिकामा ओपिओइड ओभरडोजबाट करिब ८,०६,००० मानिस मरेका छन्, र सन् २०२३ पछि ओभरडोज मृत्यु घटेको छ। महान्यायाधिवक्ताको कार्यालयले ओपिओइड मुद्दाहरूबाट राज्य र स्थानीय सरकारका लागि २ अर्ब डलरभन्दा बढी फिर्ता ल्याइसकेको बतायो।

स्रोतहरू

रोयटर्स र माई बेलिङह्याम नाउले फैसला, सुनुवाइका प्रमाण र राज्य तथा कम्पनीका प्रतिक्रियाबारे समाचार दिए।