बाल्टिमोर, मेरिल्यान्ड: पूर्व अभियान कोषाध्यक्ष Melissa Ann Smith $87,155 चोरीको आरोपमा

मेरिल्यान्डका राज्य अभियोजक Charlton T. Howard III ले बिहीबार, नोभेम्बर ५ मा घोषणा गरे कि बाल्टिमोर काउन्टीको सर्किट अदालतमा Melissa Ann Smith विरुद्ध गम्भीर चोरी योजना, हिनामिना र झूटो बयानको आरोपमा आपराधिक सूचना दायर गरिएको छ। Smith Friends of Luke Clippinger की कोषाध्यक्ष थिइन्। यो समिति प्रतिनिधि Luke Clippinger को अभियान वित्त समिति हो। Clippinger मेरिल्यान्ड महासभामा डाउनटाउन, दक्षिण र दक्षिणपूर्व बाल्टिमोरको प्रतिनिधित्व गर्ने डेमोक्र्याट हुन् र उनी हाउस न्यायपालिका समितिका अध्यक्ष हुन्।

अभियोजकहरूका अनुसार आठ वर्षका चेकहरू

आरोपमा भनिएको छ, फेब्रुअरी २०१८ देखि कम्तीमा डिसेम्बर २०२५ सम्म Smith ले आफैलाई चेक लेखेर र ती चेकहरू आफ्ना व्यक्तिगत खातामा इलेक्ट्रोनिक रूपमा जम्मा गरेर Friends of Luke Clippinger को बैंक खाताबाट $87,155.33 हिनामिना गरिन्। अभियोजकहरू भन्छन्, उनले यो काम उम्मेदवारको जानकारी वा स्वीकृति बिना गरिन्। The Baltimore Banner ले उजुरीलाई उद्धृत गर्दै Smith ले आठ वर्षमा आफैलाई दर्जनौं चेक लेखेको जनाएको छ।

आरोपमा Smith ले भुक्तानीहरू कागजातमा लुकाएको पनि भनिएको छ। अभियोजकहरू भन्छन्, उनले आफैले तयार पारेका, झूटो बयानको सजायको चेतावनीसहित हस्ताक्षर गरेका र राज्य निर्वाचन बोर्डमा दायर गरेका आवश्यक अभियान वित्त प्रतिवेदनहरूमा ती खर्चहरू खुलाइनन्।

"अभियान वित्त समितिका कोषाध्यक्षहरूको भूमिका महत्त्वपूर्ण हुन्छ, राजनीतिक उम्मेदवारलाई समर्थन गर्न उठाइएको रकम अभियानकै उद्देश्यमा प्रयोग होस् भनेर सुनिश्चित गर्नमा," Howard ले आरोप घोषणा गर्ने वक्तव्यमा भने। "हाम्रो कार्यालय निर्वाचन प्रक्रियामा सार्वजनिक विश्वासको पदमा रहेका व्यक्तिहरूले व्यक्तिगत आर्थिक लाभका लागि त्यो विश्वास तोडेमा उनीहरूलाई जवाफदेही बनाउन प्रयास गर्छ।"

Clippinger ले जनवरीमा उजुरी दिए

Banner ले उद्धृत गरेको Maryland Matters को रिपोर्टअनुसार, Clippinger ले आफ्नो खातामा शंकास्पद निकासीहरू भएको थाहा पाएपछि जनवरीमा Smith विरुद्ध राज्य अभियोजककहाँ उजुरी दिए। उनले Smith को ठाउँमा लामो समयकी डेमोक्र्याटिक कोष संकलक Sophia Silbergeld लाई राखे। टेक्स्टमार्फत सम्पर्क गर्दा Clippinger ले मुद्दा खुला रहेको भन्दै टिप्पणी गर्न अस्वीकार गरे र माग हुँदा अभियोजक कार्यालयलाई जानकारी दिएको बताए, Banner ले जनाएको छ। Clippinger मंगलबार, नोभेम्बर ३ मा पुनः निर्वाचित भए र उनी Anne Arundel काउन्टीका सहायक राज्य वकिल पनि हुन्।

Banner का अनुसार Smith ले उनको नाममा रहेको फोन नम्बरमा छोडिएको भ्वाइसमेलको जवाफ दिइनन्। दोषी ठहर भएमा उनले जेल सजाय वा $15,000 सम्म जरिवाना भोग्न सक्ने Banner ले जनाएको छ। यी आरोपहरू आरोप मात्र हुन् र Smith दोषी प्रमाणित नभएसम्म निर्दोष मानिन्छिन्।