बच्चों के लिए भी इंटरनेट का उपयोग मौलिक अधिकार है, भारत के सुप्रीम कोर्ट का फैसला

भारत के सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि इंटरनेट तक पहुंच और उसका उपयोग हर व्यक्ति का मौलिक अधिकार है, बच्चे भी इसमें शामिल हैं, और बच्चों को ऑनलाइन जाने से पूरी तरह रोकना उन्हें सुरक्षित रखने का कानूनी तरीका नहीं है।

न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन की पीठ ने 15 अक्टूबर को जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन अलायंस व अन्य बनाम एस. हरीश व अन्य मामले में यह आदेश दिया। यह मामला गैर लाभकारी संस्था जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन अलायंस ने दायर किया था। संस्था ने कहा कि सोशल मीडिया कंपनियां और अन्य मध्यस्थ, इसी मामले में अदालत के सितंबर 2024 के फैसले के दो साल से अधिक समय बाद भी, बाल यौन शोषण और दुर्व्यवहार सामग्री, जिसे CSEAM कहा जाता है, को खोजकर हटाने में असफल रहे हैं।

सुरक्षा और स्वतंत्रता एक दूसरे के विरोधी नहीं हैं

पीठ ने इस अधिकार को जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता से जुड़े अनुच्छेद 21 और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता से जुड़े अनुच्छेद 19(1)(क) के साथ पढ़कर आधार दिया। अदालत ने कहा कि बच्चों के अधिकार उनकी उम्र चाहे जो हो, वही हैं, और उन्हें इंटरनेट से पूरी तरह वंचित करना उतना ही बेतुका होगा जितना यह कहना कि छोटे बच्चे की रक्षा करने लायक कोई अंतरात्मा नहीं है या व्यक्त करने लायक कोई वाणी नहीं है। बच्चों की सुरक्षा और उनकी स्वतंत्रता एक दूसरे के विरोधी नहीं हैं, अदालत ने कहा। बच्चे दोनों के हकदार हैं।

न्यायाधीशों ने इंटरनेट को विचारों और जानकारी का बाजार कहा। उन्होंने कहा कि दूरदराज के इलाकों के कई बच्चों के लिए यह अक्सर सीखने और जानकारी का एकमात्र स्रोत होता है, और विशेष जरूरतों वाले बच्चों के लिए यह अपने जैसे लोगों का साथ पाने की एकमात्र जगह हो सकती है। पीठ ने अदालत के 2020 के अनुराधा भासिन बनाम भारत संघ फैसले, जिसने इंटरनेट के माध्यम से की जाने वाली अभिव्यक्ति और व्यापार को सुरक्षा दी थी, और 2025 के प्रज्ञा प्रसून बनाम भारत संघ फैसले, जिसने डिजिटल पहुंच को अनुच्छेद 21 के तहत मौलिक अधिकार माना था, को आधार बनाया।

प्रतिबंध पीड़ित को ही सजा देता है, अदालत ने कहा

पीठ ने माना कि इंटरनेट अपने वर्तमान रूप में बच्चों के लिए सुरक्षित होने से बहुत दूर है। लेकिन अदालत ने कहा कि प्लेटफॉर्म के हानिकारक सामग्री को खोजकर न हटा पाने की वजह से बच्चे को ऑफलाइन रखना पीड़ित को ही समस्या मान लेना होगा। अदालत ने कहा कि दोषी वे लोग हैं जो दुर्व्यवहार सामग्री बनाते हैं, फैलाते हैं, बेचते हैं या खोजते हैं, और वे मध्यस्थ हैं जो उसे हटाते नहीं हैं।

बच्चों की पहुंच पर कोई भी पूर्ण प्रतिबंध, अदालत के शब्दों में, साबित असमानुपातिकता के अप्रमाणित उपायों के अलावा कुछ नहीं है। अदालत ने कहा कि कोई भी देश यह नहीं दिखा पाया है कि ऐसे प्रतिबंधों से बच्चे सुरक्षित हुए हैं। प्रतिबंध बच्चों को बिना नियमन वाली साइटों की ओर धकेल सकते हैं, ऑनलाइन बहकाए या धमकाए जा रहे बच्चे को माता पिता को बताने से डर लग सकता है, और हर उपयोगकर्ता की उम्र की जांच जरूरी हो सकती है, जिसमें संवेदनशील डेटा का लगातार संग्रह शामिल है।

प्रतिबंध नहीं, चाइल्ड मोड

पूर्ण प्रतिबंध को खारिज करने का मतलब सुरक्षा उपायों को खारिज करना नहीं था। अदालत ने समानुपातिक कदमों की ओर इशारा किया: माता पिता की मजबूत सहमति, मार्गदर्शन और निगरानी, सोशल मीडिया खातों के लिए अलग चाइल्ड मोड, शुरुआत से निजी रहने वाले खाते, अज्ञात वयस्कों के संपर्क और संदेशों पर सीमा, और बच्चों तक पहुंचने वाले विज्ञापनों और सामग्री पर सख्त निगरानी। अदालत ने सुझाव दिया कि ये कदम किशोरावस्था से पहले के बच्चों पर लागू हो सकते हैं, माता पिता की सहमति जांचने के व्यावहारिक तरीकों के साथ, और विवरण केंद्र सरकार पर छोड़ दिया। इस आदेश में ऐसा कुछ नहीं है जो सरकार को बच्चों को उन सामग्री या सेवाओं की श्रेणियों से रोकने से रोके जो उनके लिए स्वभाव से हानिकारक हैं, जैसे वयस्क सामग्री वाली साइटें।

दुर्व्यवहार सामग्री के लिए राष्ट्रीय डेटाबेस

आदेश ने सरकार और प्लेटफॉर्मों के लिए काम भी तय किया है। केंद्र को एक हलफनामा दाखिल करना होगा जिसमें मध्यस्थों द्वारा CSEAM खोजने और हटाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक बताई जाए, और बड़े सोशल मीडिया मध्यस्थों के लिए हैश मिलान और पता सूचियों पर दिशानिर्देश बनाने होंगे। केंद्र को सत्यापित दुर्व्यवहार सामग्री के लिए राष्ट्रीय हैश और पता सूची डेटाबेस बनाना होगा। सामग्री को सूची में शामिल होने से पहले कई स्तरों की जांच से गुजरना होगा, अंतिम आकलन कम से कम तीन प्रशिक्षित मानव विश्लेषकों द्वारा स्वतंत्र रूप से किया जाएगा। सामग्री की पुष्टि होकर सूची में आने के बाद मध्यस्थों को उससे मेल खाने वाली हर चीज को अपनी ओर से नई जांच किए बिना तुरंत बंद करके हटाना होगा।

प्लेटफॉर्मों को अपने शिकायत अधिकारियों का विवरण साफ दिखाना होगा और शिकायत करना दो कदमों में संभव बनाना होगा, प्रशिक्षित अधिकारी शिकायतों पर अंतिम फैसला लेंगे। अदालत ने केंद्र से कहा कि वह विफलताओं के लिए भारी जुर्माने पर विचार करे, जो चूक की गंभीरता, उसके दोहराव और कंपनी के आकार और कारोबार से जुड़े हों, और कहा कि भुगतान दीवारों के पीछे बेची जाने वाली दुर्व्यवहार या प्रतिबंधित सामग्री से कमाया पैसा जब्त किया जाना चाहिए। अदालत ने यह भी निर्देश दिया कि डिजिटल सुरक्षा और उम्र के अनुसार यौन शिक्षा मूल विद्यालय पाठ्यक्रम का हिस्सा बने, जिसे NCERT और राज्य परिषदें विशेषज्ञों की मदद से तैयार करें, जिसमें सहमति, सुरक्षित और असुरक्षित स्पर्श, ऑनलाइन शोषण और बिना डर के दुर्व्यवहार की शिकायत कैसे करें, ये विषय हों। शिक्षकों को प्रशिक्षण दिया जाए, माता पिता के लिए नियमित जागरूकता कार्यक्रम हों, और पीड़ितों को जब तक जरूरत हो, मुफ्त परामर्श और मनोवैज्ञानिक सहायता मिले।

सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता केंद्र की ओर से पेश हुए। सरकार को कार्यान्वयन के कदम उठाने होंगे और 10 दिसंबर की अगली सुनवाई से पहले प्रगति हलफनामा दाखिल करना होगा।

स्रोत

लाइव लॉ, बार एंड बेंच और लॉ ट्रेंड ने आदेश और उसके निर्देशों की पूरी रिपोर्ट दी।