क्लियोपेट्रा आईफोन के ज्यादा करीब थीं, महान पिरामिड की तुलना में

क्लियोपेट्रा समय के हिसाब से पहले आईफोन के ज्यादा करीब थीं, गीज़ा के महान पिरामिड के निर्माण की तुलना में। यह कोई चाल लगती है। यह हिसाब है। पिरामिड क्लियोपेट्रा की मृत्यु से लगभग 2,530 वर्ष पहले पूरा हो चुका था। आईफोन उनकी मृत्यु के लगभग 2,037 वर्ष बाद आया। वह उस स्मारक की तुलना में हमसे लगभग पाँच शताब्दी ज्यादा करीब हैं, जिसे हर कोई उनके बगल में रखकर कल्पना करता है।

तीन तारीखें

फारो खुफु के लिए बना महान पिरामिड लगभग 2560 ईसा पूर्व में पूरा हुआ था। यह तारीख मिस्र के पुराने राज्य की मानक कालक्रम से आती है, वह दौर जिसे इतिहासकार पिरामिड युग कहते हैं।

प्राचीन मिस्र की अंतिम सक्रिय शासक क्लियोपेट्रा सातवीं का जन्म 69 ईसा पूर्व में हुआ और मृत्यु 30 ईसा पूर्व में हुई। उन्होंने अलेक्जेंड्रिया से शासन किया, जो विद्वानों, व्यापारियों और रोमन राजनयिकों से भरा यूनानी भाषी बंदरगाह शहर था।

पहला आईफोन 29 जून 2007 को बिक्री पर आया।

अब घटाव करें। 2560 ईसा पूर्व से 30 ईसा पूर्व तक लगभग 2,530 वर्ष होते हैं। 30 ईसा पूर्व से 2007 ईस्वी तक लगभग 2,037 वर्ष होते हैं (वर्ष शून्य नहीं होता, इसलिए गिनती साधारण जोड़ से एक कम होती है)। क्लियोपेट्रा के पीछे का फासला उनके आगे के फासले को लगभग 490 वर्षों से हराता है।

हमारा दिमाग उन्हें क्यों मिला देता है

इतिहास की पढ़ाई प्राचीन मिस्र को एक ही सपाट तस्वीर में सिकोड़ देती है: पिरामिड, फारो, नील, क्लियोपेट्रा। तीन हजार वर्षों की सभ्यता एक ही नाम के नीचे फाइल हो जाती है, इसलिए सहस्राब्दियों से अलग घटनाएँ पड़ोसी लगती हैं।

वे पड़ोसी नहीं थीं। क्लियोपेट्रा के समय तक महान पिरामिड गहरी प्राचीनता का खंडहर बन चुका था। उनके युग के पर्यटक उसे वैसे ही देखते थे जैसे पर्यटक आज देखते हैं। पिरामिड निर्माताओं के बारे में लिखने वाला यूनानी इतिहासकार हेरोडोटस क्लियोपेट्रा से लगभग चार शताब्दी पहले रहा, और वह भी खुफु से लगभग दो हजार वर्ष दूर था।

क्लियोपेट्रा की अपनी दुनिया देर की और विश्वव्यापी थी। प्राचीन विवरणों के अनुसार वह नौ भाषाएँ बोलती थीं, उन्होंने जूलियस सीजर और मार्क एंटनी से बातचीत की, और एक ऐसे राज्य पर शासन किया जिसे रोम ने उनकी मृत्यु के वर्ष ही समेट लिया। उनके रोज के जीवन का लगभग कुछ भी पिरामिड खड़ा करने वाली पुराने राज्य की दुनिया जैसा नहीं था।

तुलना उलटकर देखें

उल्टा करके देखें। क्लियोपेट्रा को निजी तौर पर जानने वाले जूलियस सीजर समय के हिसाब से पिरामिड निर्माताओं की तुलना में आधुनिक स्मार्टफोन उपयोगकर्ता के ज्यादा करीब हैं। रोमन साम्राज्य, जो हमें प्राचीन लगता है, दूसरी ओर से पिरामिड की पूर्णता के करीब खड़ा था: महान पिरामिड देखने वाले रोमन रोम के पतन से आज तक के समय से भी लंबे फासले के पार देख रहे थे।

चाल का असली सबक यही है। प्राचीन कोई एक जगह नहीं है। यह एक लंबा गलियारा है, और क्लियोपेट्रा उसके दूर वाले सिरे के पास खड़ी हैं, खुफु लिखे दरवाजे की तुलना में अब लिखे दरवाजे के कहीं ज्यादा करीब।