Trump dit que sa campagne d'expulsions a été "trop dure" après la défaite aux élections de mi-mandat

Le président Donald Trump a dit que la campagne d'expulsions de son administration avait été "trop dure" et avait nui aux républicains lors des élections de mi-mandat, dans une interview accordée à l'émission 60 Minutes de CBS et diffusée dimanche soir. Il s'agissait de sa première longue interview depuis la victoire des démocrates, qui ont remporté la majorité au Congrès lors des élections du 3 novembre. L'entretien, mené par le correspondant Ross Douthat, avait été enregistré vendredi.

"C'était trop dur"

Trump a dit que l'immigration avait "à la fois aidé et nui" à son parti. "Je pense que j'ai eu un A plus pour avoir fermé la frontière", a-t-il dit. "Pour faire sortir les gens, j'ai de très bonnes notes pour avoir fait sortir les mauvais. Mais je suis pénalisé parce que nous avons aussi pris des gens qui avaient de bons emplois, qui avaient commis une seule infraction, enfreint la loi, et c'était d'être entrés illégalement dans le pays."

Interrogé pour savoir si la politique d'expulsions était allée trop loin, il a répondu : "C'était trop dur. Je pense que c'était peut-être trop dur." Il a cité les immigrés qui vivent aux États-Unis depuis dix ans ou plus sans avoir commis de crimes graves, et les travailleurs retirés de leurs emplois dans des hôtels et d'autres entreprises.

Ouvert à un accord avec les démocrates

Trump a dit qu'il "adorerait faire quelque chose sur l'immigration" avec les démocrates qui contrôleront le Congrès à partir de janvier, et il a qualifié un accord de "quelque chose qui est vraiment faisable". Il n'a donné aucun détail sur le contenu d'un éventuel accord. Le magazine People a rapporté qu'il avait répondu oui lorsqu'on lui a demandé si un accord pouvait inclure un statut légal pour les travailleurs sans papiers, et il a parlé de trouver une solution pour les personnes présentes dans le pays depuis dix ou quinze ans.

Ces propos rejoignent ce que les électeurs ont dit aux sondeurs le jour du scrutin. Une enquête de l'Associated Press auprès de plus de 100 000 électeurs a montré qu'environ six personnes sur dix estimaient que l'application des lois sur l'immigration par l'administration était allée trop loin. Les sondages du jour du vote plaçaient l'immigration au troisième rang des préoccupations des électeurs, derrière l'économie et l'état de la démocratie, et un basculement des électeurs latinos vers les démocrates dans des États comme le Texas a contribué à assurer les majorités démocrates.

Trump n'a assumé aucune responsabilité personnelle dans la défaite. Il a désigné la guerre en Iran et une mauvaise communication comme causes principales, et il a dit que les candidats républicains n'avaient pas réussi à transformer sa popularité en votes dans leurs propres courses. Le ton tranchait avec sa venue dans la même émission il y a un an, lorsqu'il avait insisté sur le fait que les raids migratoires n'étaient pas allés assez loin.

Aucun ralentissement, disent les responsables

Sa propre administration n'a donné dimanche aucun signe de changement de politique. Un porte-parole du département de la Sécurité intérieure a dit à la BBC que l'ICE "ne recule PAS et ne ralentit pas". Une porte-parole de la Maison Blanche a dit que l'administration ne ralentirait pas ses efforts pour arrêter et expulser les personnes qu'elle décrit comme des étrangers illégaux criminels.

Cette concession est aussi intervenue quelques jours après un changement de personnel qui pointe dans la direction opposée. Vendredi, Trump a nommé Stephen Miller, largement décrit comme l'architecte de la ligne dure en matière d'immigration, pour remplacer Susie Wiles comme chef de cabinet de la Maison Blanche à partir de lundi. CNN a rapporté qu'on ne sait pas encore si Trump prévoit un quelconque changement de la politique migratoire elle-même.

Dans le reste de l'entretien, Trump est resté évasif sur la question de savoir s'il soutiendra le vice-président JD Vance comme successeur. "Probablement. Pas nécessairement", a-t-il dit, ajoutant : "Peut-être que je ferais mieux de ne pas m'en mêler." Il a loué le secrétaire d'État Marco Rubio, dit s'attendre à quelques changements dans son cabinet, repoussé les questions sur les affaires de sa famille et, interrogé sur sa capacité à pardonner à ses ennemis politiques, il a dit qu'il en détestait certains et qu'il les détesterait toujours.