Tampa, Floride : les Buccaneers battent les Falcons 16-0 sans compléter une passe, une première dans la NFL depuis 1974

Les Buccaneers de Tampa Bay ont battu les Falcons d'Atlanta 16-0 dimanche au Raymond James Stadium de Tampa, en Floride, sans réussir une seule passe. Baker Mayfield a tenté trois passes et n'en a complété aucune sous une forte pluie, et Tampa Bay a gagné avec de la marge : 324 yards à la course, trois field goals et quatre interceptions du quarterback d'Atlanta, Michael Penix Jr.

Les Buccaneers sont la première équipe de la NFL à gagner un match sans compléter une passe depuis les Bills de Buffalo en 1974, selon Touchdown Wire et Heavy, qui citent une note d'après-match du journaliste d'ESPN Adam Schefter. C'était aussi seulement le deuxième blanchissage d'Atlanta dans l'histoire de la série. Le premier remonte à 2004.

Un jeu au sol qui a fixé un record d'équipe

Tampa Bay a couru 56 fois pour 324 yards et a battu le record de franchise de 283 yards à la course dans un match en fin de quatrième quart-temps, sur une course de six yards de Kenny Gainwell. Bucky Irving a porté le ballon 27 fois pour 170 yards, un sommet en carrière, et a marqué le seul touchdown du match sur une course de quatre yards dans le troisième quart-temps, au terme d'une série de six jeux et 90 yards comprenant une course de 46 yards d'Irving et une de 28 yards de Gainwell. Gainwell a ajouté 140 yards à lui seul.

Chase McLaughlin a marqué le reste, avec des field goals de 46, 34 et 42 yards, tous en première mi-temps. La première série d'Atlanta s'était terminée par une tentative de field goal de 53 yards de Nick Folk, passée à gauche, et Tampa Bay menait 9-0 à la mi-temps sans avoir complété une passe.

Quatre interceptions pour la défense de Tampa Bay

Penix a terminé à 8 sur 24 pour 125 yards, avec quatre interceptions et une évaluation de 12.0. Le linebacker Alex Anzalone l'a intercepté deux fois dans le premier quart-temps, et Jacob Parrish et Zyon McCollum l'ont intercepté une fois chacun. Atlanta a échoué sur ses 12 troisièmes tentatives, selon le suivi en direct de Bucs Wire, et sa meilleure chance en fin de match s'est terminée par une passe incomplète en quatrième tentative, après qu'une passe de 76 yards de Penix à Jahan Dotson avait atteint la ligne des 22 yards de Tampa Bay dans le dernier quart-temps. Bijan Robinson a couru 19 fois pour 76 yards pour Atlanta.

Une série de Tampa Bay résume l'après-midi. La première interception d'Anzalone a donné le ballon aux Buccaneers près du milieu de terrain, Mayfield a fait une passe latérale à Irving sur un jeu truqué, et le safety d'Atlanta Jessie Bates III a provoqué un fumble qui est sorti par la zone d'en-but pour un touchback, alors qu'Irving était sur le point de marquer. Tampa Bay n'a jamais été mené, et n'a jamais eu besoin du jeu de passe pour changer cela.

Ce que cela signifie dans la NFC Sud

Les deux équipes sont à 3-5. Tampa Bay, qui a gagné ses deux matchs depuis le retour de Mayfield dans l'alignement, a rejoint Atlanta et compte une défaite de retard sur les Panthers de la Caroline, qui mènent la division à 3-4 après leur semaine de congé. Les Saints de La Nouvelle-Orléans sont à 2-5 et étaient aussi au repos. L'entraîneur d'Atlanta, Kevin Stefanski, a dit après le match que la pluie avait été un facteur, mais que les deux équipes avaient joué dans les mêmes conditions. Tampa Bay joue dimanche 8 novembre à Chicago contre les Bears, lors du Sunday Night Football.