Six touristes indiens disparus dans la neige pres du lac Shey-Phoksundo

Six touristes indiens sont portes disparus dans les hautes montagnes du district de Dolpa, dans l'ouest du Nepal, apres de fortes chutes de neige qui ont coupe leur trek vers le lac Shey-Phoksundo, ont dit les autorites dimanche 1er novembre. Le groupe, quatre hommes et deux femmes, a perdu le contact samedi soir pres des cols de Numla et de Bagla, entre les quartiers 4 et 8 de la municipalite rurale de Shey-Phoksundo. Ils revenaient de Dho vers le lac quand le temps s'est ferme.

La cheffe du district de Dolpa, Junu Hamal, a dit que des habitants et leur guide avaient prevenu les touristes que traverser les cols sous la neige etait dangereux, mais ils ont continue. Les cols n'ont aucune couverture mobile, donc les secouristes ne connaissent ni la position exacte du groupe ni son etat.

Des secours ralentis par la neige et le silence

Le commissaire adjoint Anil Raj Giri a dit que les six restaient introuvables a la derniere actualisation. Les autorites du district ont demande un soutien en helicoptere et l'armee nepalaise s'est jointe aux recherches, mais les chutes de neige continues et le mauvais temps dans les cols ont gene l'operation. Un rapport de secours a indique qu'un helicoptere de l'armee avait ete envoye vers la zone de Danigad pour evacuer le groupe des qu'il serait retrouve.

Les chutes de neige dans l'extreme ouest ont ete liees au systeme laisse par le cyclone Arnab, forme sur le golfe du Bengale fin octobre. Il a fortement neige dans les hauteurs de Dolpa, notamment a Shey-Phoksundo, Dolpo Buddha et Chharka Tangsong, tandis que les zones basses sont sous la pluie depuis des jours. L'administration du district avait mis en garde contre le trekking dans les zones exposees des le 28 octobre, a l'approche du systeme.

Le lac au bout du sentier

Le lac Shey-Phoksundo est le plus profond du Nepal. Il se trouve a environ 3 611 metres, dans le parc national de Shey-Phoksundo, dans l'une des regions de trekking les plus reculees du pays, pres de la frontiere tibetaine. La route depuis la vallee de Dho Tarap traverse des cols ou le temps peut tourner en quelques heures et ou les secours sont a des jours de marche.

L'administration du district a dit que 244 touristes sont arrives dans le Haut-Dolpa cette saison, dont 149 visiteurs nepalais, 44 de pays de la SAARC et 51 d'autres pays. Les autorites leur ont conseille a tous de rester loin des routes dangereuses et de demeurer en lieu sur jusqu'a l'amelioration du temps.

La fin de l'automne est une saison chargee pour le trekking au Nepal, et cette semaine a ete dure en montagne. La pluie du meme systeme a bloque des routes dans tout le pays et la neige a ferme des sentiers d'altitude quelques jours apres le pic de la saison. Pour les six familles qui attendent des nouvelles de Dolpa, l'attente traverse une deuxieme nuit de neige, et les recherches reprendront depuis les airs des que le temps s'ouvrira.