Ronaldo dans la liste préliminaire du Portugal, la porte s'ouvre à un retour après la rupture

Cristiano Ronaldo figure sur la liste préliminaire du Portugal pour les matchs de Ligue des nations du mois prochain, ce qui ouvre la porte à un retour en sélection après son différend avec le sélectionneur Jorge Jesus, a déclaré mardi à l'AFP une source de la fédération.

Un porte-parole de la Fédération portugaise de football, la FPF, a confirmé les informations selon lesquelles Ronaldo était en mesure de revenir en sélection avant les matchs à domicile contre le Danemark et au pays de Galles les 14 et 17 novembre. La confirmation du porte-parole ne porte que sur une liste préliminaire. Ce n'est pas une sélection définitive, et elle ne confirme pas que Ronaldo jouera l'un des deux matchs.

La décision tombe le 6 novembre

Jesus annoncera sa liste finale le 6 novembre, a ajouté le porte-parole de la FPF. Cette annonce, huit jours avant le match contre le Danemark, est le moment où un retour deviendrait réel. D'ici là, Ronaldo figure sur une liste élargie, aux côtés d'autres joueurs qui peuvent eux aussi être écartés.

Les deux matchs sont déjà fixés. Le Portugal reçoit le Danemark le 14 novembre et se déplace au pays de Galles le 17 novembre. Ce sont deux matchs de Ligue des nations, et ils ont lieu après l'annonce de la liste qui décidera si Ronaldo fait seulement le déplacement.

Un départ, une suspension et des excuses

Ronaldo, 41 ans, a quitté brusquement le rassemblement du Portugal le 30 septembre pendant les premiers matchs de qualification pour la Ligue des nations, avant d'accuser Jesus de ne pas avoir tenu sa parole sur le temps de jeu qu'il lui donnerait. Ce départ a transformé un différend de sélection en rupture publique entre le capitaine et le sélectionneur.

La FPF a annoncé la semaine dernière avoir infligé à Ronaldo une suspension de 30 jours pour son départ. La suspension a été appliquée de façon rétroactive, ce qui signifie qu'il pourra revenir d'ici la fin de cette semaine. C'est ce calendrier qui rend les matchs de novembre possibles: une suspension comptée à partir de la date de son annonce aurait couvert une partie de la préparation des deux matchs.

Ronaldo a présenté ses excuses aux supporters début octobre, ajoutant qu'il accepterait toute sanction qui lui serait imposée, et il a insisté sur le fait qu'il ne prenait pas sa retraite internationale. Sa place sur la liste préliminaire est le premier signe depuis ces excuses que la fédération est prête à le sélectionner de nouveau.

Le Portugal a continué à gagner sans lui

Le Portugal, tenant du titre, a gagné ses quatre matchs de Ligue des nations, dont trois sans Ronaldo, et s'est qualifié pour les quarts de finale avec deux matchs d'avance. L'équipe n'a pas eu besoin de lui pour atteindre les quarts, ce qui change les termes d'un éventuel retour: il reviendrait dans une équipe qui gagne, et non pour sauver une équipe en difficulté.

Ronaldo est le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l'histoire du football international masculin, et il a débuté avec le Portugal en 2003 à l'âge de 18 ans. Vingt-trois ans après ces débuts, la question n'est plus ce qu'il a fait pour le Portugal. C'est de savoir si Jesus le place dans la liste finale le 6 novembre, et rien dans les nouvelles de ce mardi n'y répond encore.