El Paso, Texas : le chef de trafic Ironman condamné à la prison à vie pour la mort d'une migrante

EL PASO, Texas (Orbit Post) Un juge fédéral à El Paso a condamné le chef d'un réseau de trafic de migrants à la prison à vie pour un complot qui s'est terminé par une femme abandonnée sur un trottoir d'El Paso, où elle est morte ensuite d'une exposition à la chaleur.

Juan Carlos Lara-Quezada, 33 ans, connu sous le nom d'Ironman, a été condamné à la prison à vie le lundi 2 novembre pour un chef de complot de transport d'étrangers ayant entraîné la mort et un chef de transport d'étrangers ayant entraîné la mort, a rapporté le El Paso Times à partir des dossiers du tribunal. La juge fédérale Kathleen Cardone lui a aussi infligé 10 ans pour un chef de complot d'hébergement d'étrangers et un chef de complot d'introduction d'étrangers, et 20 ans pour un chef de complot de blanchiment d'argent, les peines devant être purgées en même temps. Un jury fédéral l'a reconnu coupable des cinq chefs en août.

Le bureau du procureur des États-Unis pour le district ouest du Texas a annoncé la peine à vie dans son propre communiqué et a dit que Lara-Quezada dirigeait une organisation de trafic qui opérait dans le district ouest du Texas et le district du Nouveau-Mexique.

Des centaines de personnes passées par le désert

Selon les documents du tribunal et les preuves du procès, l'organisation a fait entrer des centaines de personnes aux États-Unis par le désert près de Santa Teresa, au Nouveau-Mexique, juste à l'ouest d'El Paso. Des chauffeurs les récupéraient ensuite et les conduisaient dans des maisons de planque à El Paso, où elles restaient jusqu'à leur transfert plus loin aux États-Unis, a dit le département de la Justice.

Homeland Security Investigations a dirigé l'enquête qui s'est terminée par l'arrestation de Lara-Quezada le 20 décembre 2024. Il a été inculpé dans un deuxième acte d'accusation de remplacement le 2 avril 2025.

La femme abandonnée sur un trottoir

En 2024, l'organisation a fait entrer une femme et son gendre aux États-Unis. Un guide à pied les a conduits pendant huit heures dans le désert, et la femme est tombée malade en route. Les trafiquants avaient reçu l'ordre de la déposer dans un hôpital d'El Paso au lieu de la maison de planque. En route vers l'hôpital, le guide et le chauffeur ont au lieu de cela abandonné la femme et son gendre sur le trottoir d'un quartier résidentiel, a dit le département de la Justice.

Un automobiliste de passage a vu les deux personnes et a appelé les secours. La femme a été conduite dans un hôpital, où elle a été déclarée morte en raison d'une exposition à la chaleur ambiante. Le El Paso Times l'a identifiée comme Martha Maria Hernandez Garcia.

"Mon message sur les motivations des trafiquants d'êtres humains a été constant et clair. Ces organisations ne se soucient pas des vies humaines dont elles profitent", a dit le procureur des États-Unis Justin R. Simmons. "Ces trafiquants ont abandonné une femme dont ils avaient la charge et l'ont laissée mourir dans les rues."

"Les organisations de trafic d'êtres humains traitent les personnes vulnérables comme des marchandises, plaçant le profit au-dessus de la vie humaine avec des conséquences dévastatrices", a dit Ryan G. McRae, agent spécial en charge de HSI El Paso.

Cinq coaccusés déjà condamnés

Cinq coaccusés ont été condamnés avant Lara-Quezada. Juan David Vaquera-Guerrero, connu sous les noms de Cone et Sonic, a reçu 46 mois de prison. Carlos Omar Lara-Muniz, connu sous le nom de Goofy, a reçu 57 mois. Ruben Esquivel-Gomez, connu sous le nom de Guero, a reçu 72 mois. Ricardo Delgado-Sepulveda, connu sous le nom de Spiderman, a reçu 120 mois, et Rogelio Delgado-Sepulveda, connu sous le nom de Groot, a reçu 36 mois, a dit le département de la Justice.

Les procureurs adjoints Mathew Engelbaum et Michael Williams ont plaidé l'affaire. Le département de la Justice a dit que l'affaire fait partie de l'initiative Homeland Security Task Force, et que si ses coaccusés seront sujets à un renvoi des États-Unis après leurs peines, Lara-Quezada restera en prison à vie.