Struff bat Djokovic à Bâle pour la première fois en neuf confrontations

Jan-Lennard Struff a battu Novak Djokovic en trois sets aux Swiss Indoors de Bâle, jeudi 29 octobre, 6-7(4), 7-5, 7-6(5) au deuxième tour. C'est la première victoire de Struff sur Djokovic en neuf confrontations. Il avait perdu leurs huit matchs précédents.

Struff, 47e joueur mondial et âgé de 36 ans, a conclu le match sur son 27e ace. Selon Associated Press, il a scellé la victoire sur sa troisième balle de match, avec un ace au centre, après que Djokovic eut sauvé la deuxième balle de match avec un ace à son tour. Le match a duré deux heures et 36 minutes.

Un seul break a décidé le deuxième set

Le seul break du match est arrivé en fin de deuxième set, lorsque Djokovic a perdu son service alors qu'il était mené 6-5. Ce break a remis le match à un set partout et a envoyé la partie dans un set décisif, que Struff a remporté au tie-break. Djokovic avait ouvert sa campagne bâloise mercredi 28 octobre par une victoire en trois sets contre Ugo Humbert.

"Les huit dernières fois, il m'a battu très facilement", a déclaré Struff, selon Reuters. Il a dit qu'il savait devoir attaquer pour avoir une chance lors de cette neuvième confrontation.

Djokovic, 39 ans, jouait à Bâle pour la première fois en 15 ans. Il y avait gagné l'un de ses titres lors de la finale de 2009 contre Roger Federer. Il s'est montré fair-play après la défaite. "Cela fait mal de perdre, vous savez, il a simplement joué un tennis incroyable", a dit Djokovic, dans des propos rapportés par Tennis365. "Je ne me souviens pas d'avoir joué contre quelqu'un d'aussi agressif et d'aussi précis."

La course vers Turin se resserre

La défaite laisse Djokovic 11e de la course à la qualification pour les ATP Finals de Turin, à 319 points du neuvième, Rafael Jodar. Jodar détient la dernière place qualificative car Jannik Sinner, blessé, ne joue pas à Turin. Alexander Zverev, Carlos Alcaraz et Ben Shelton ont déjà assuré leur place pour les finales, qui commencent le 15 novembre.

Djokovic se rend maintenant au Masters de Paris, du 2 au 8 novembre. Il a remporté ce tournoi un nombre record de sept fois. Il n'a pas dit s'il disputerait aussi le tournoi ATP 250 de Stockholm ensuite s'il lui manque encore des points pour atteindre Turin.

La défaite de Bâle freine aussi une autre chasse au record. Djokovic a gagné ce mois-ci à Pékin son 102e tournoi. Seuls Jimmy Connors, avec 109 titres, et Roger Federer, avec 103, en ont gagné davantage. Un titre à Bâle, la ville natale de Federer, aurait permis à Djokovic d'égaler Federer à 103. Il reste donc à un titre derrière, et la chasse au record se poursuit à Paris.