Le cardinal Paolo Romeo, ancien archevêque de Palerme, meurt à 88 ans

Le cardinal Paolo Romeo, archevêque émérite de Palerme, est mort dimanche matin, le 25 octobre 2026, à l'hôpital San Marco de Catane à l'âge de 88 ans. Le diocèse d'Acireale a annoncé son décès, et Vatican News a rapporté qu'il est mort après une longue maladie. Romeo a dirigé l'archidiocèse de Palerme de 2006 à 2015, et avant cela il a passé plus de deux décennies à représenter le Saint-Siège comme diplomate sur trois continents.

Des funérailles dans sa ville natale

Romeo est né à Acireale, et le dernier adieu aura lieu là-bas. Le diocèse d'Acireale a indiqué que son corps sera exposé à la basilique cathédrale d'Acireale le mardi 27 octobre à partir de 9 h 30, et qu'une veillée de prière se tiendra dans la cathédrale le même soir à 20 heures. Ses funérailles seront célébrées le mercredi 28 octobre à 11 heures dans la même cathédrale. Vatican News a rapporté que Corrado Lorefice, l'actuel archevêque de Palerme, a invité les fidèles à prier pour Romeo.

Un Sicilien au service diplomatique du Vatican

Paolo Romeo est né le 20 février 1938 à Acireale, le cinquième de neuf enfants. Il a été ordonné prêtre le 18 mars 1961. Il avait obtenu une licence en théologie à l'Université pontificale grégorienne et un doctorat en droit canonique à l'Université pontificale du Latran, et il s'était formé à l'Académie pontificale ecclésiastique avant d'entrer au service diplomatique du Saint-Siège en 1967. Le 17 décembre 1983, il a été nommé nonce apostolique en Haïti. Il a ensuite servi comme nonce en Colombie à partir de 1990, au Canada à partir de 1999, et en Italie et à Saint-Marin à partir de 2001. Sa devise épiscopale était Caritas omnia sustinet, en latin, la charité supporte tout.

Palerme et le chapeau de cardinal

Le pape Benoît XVI a nommé Romeo archevêque de Palerme le 19 décembre 2006, et il a été installé le 10 février 2007. Il a été élu président de la Conférence épiscopale sicilienne le 14 février 2007, et il a reçu le pallium du pape Benoît dans la basilique Saint-Pierre le 29 juin 2007. Le diocèse d'Acireale a rappelé un style direct et franc dans son ministère et une habitude de dialogue avec les institutions publiques. Benoît l'a créé cardinal le 20 novembre 2010, comme cardinal-prêtre de Santa Maria Odigitria. Romeo a pris part au conclave de 2013 qui a élu le pape François. Sa démission comme archevêque de Palerme a été acceptée le 27 octobre 2015, et Corrado Lorefice lui a succédé. Il est retourné vivre dans son Acireale natale pour ses dernières années.