Billings, Montana : Billings Central bat son rival Laurel 13 à 7 et atteint les quarts de finale de classe A

Billings Central a battu son rival Laurel 13 à 7 vendredi soir au Herb Klindt Field de Billings, dans un match défensif du premier tour des séries de football américain de classe A du Montana, et a renvoyé les Locomotives chez eux.

Cade Ashcraft a couru pour les deux touchés de Central. Le second, une course de deux verges à 5:39 de la fin, a conclu une série de 19 jeux et a brisé une égalité de 7 à 7 qui tenait depuis le deuxième quart. Les Rams, classés cinquièmes, portent leur fiche à 8-2. Laurel, à sa première saison sous l'entraîneur CJ Edgmond, termine à 6-4.

Laurel marque en premier

Le premier quart est resté sans point. Laurel, troisième tête de série de la division Central, a frappé en premier au deuxième quart quand Davin Graves a rejoint Luke Maack pour une passe de touché de 83 verges à 6:24 du quart. Maack a botté la transformation et les Locomotives menaient 7 à 0.

Central, deuxième tête de série de l'Est, a répondu avant la mi-temps. Gunnar Larsen a lancé une passe de 52 verges à Kaden Wahl, et deux jeux plus tard Ashcraft a couru neuf verges pour un touché à 2:29 du deuxième quart. Grady Martin a botté la transformation et a créé l'égalité 7 à 7.

La défense tient, puis une longue série

Aucune équipe n'a marqué au troisième quart. Central a enfin construit la série qu'il lui fallait au quatrième quart, avançant au sol et laissant tourner l'horloge avant qu'Ashcraft marque de deux verges. La tentative de transformation a manqué, et l'avance est restée de six points, 13 à 7.

Laurel a eu une dernière chance. Les Locomotives ont avancé jusqu'à la ligne de 26 verges de Central, mais la série s'est arrêtée après huit jeux et Laurel a perdu le ballon sur les essais à 1:09 de la fin. Central a laissé le temps s'écouler.

L'entraîneur des Rams, Jim Stanton, a dit que son équipe avait eu du mal à lancer son attaque mais avait trouvé le moyen quand il le fallait. Larsen, ailier rapproché et secondeur engagé envers Army, a dit qu'en séries ce qui compte est d'avancer, et il a salué Ashcraft comme le moteur de l'équipe. Edgmond a dit que ses joueurs de Laurel avaient tout donné et que quelques jeux ne sont simplement pas allés dans leur sens.

Revanche, et route vers Hamilton

La victoire a réglé un compte de la saison régulière. Laurel avait battu Central 31 à 29 à Laurel le 18 septembre, quand Maack avait botté un placement de 28 verges à trois secondes de la fin.

Central voyage maintenant pour les quarts de finale. Les Rams jouent à Hamilton le vendredi 6 novembre à 19 h. Hamilton est la première tête de série du Southwest A, affiche 7-1, et occupe la quatrième place du classement de 406 MT Sports. La saison de Laurel est terminée.