Atlanta, Géorgie : la recrue des Hawks Kingston Flemings suspendue un match pour un coup de coude sur McGowens

La NBA a suspendu pour un match sans salaire le meneur recrue des Atlanta Hawks, Kingston Flemings, a annoncé la ligue dimanche 1er novembre. Selon la ligue, Flemings a intentionnellement frappé d'un coup de coude à la tête le meneur des New Orleans Pelicans, Bryce McGowens, lors de la défaite d'Atlanta 121-99 à La Nouvelle-Orléans samedi.

Flemings, 19 ans, purgera sa suspension lundi 2 novembre, quand les Hawks rendront visite aux Indiana Pacers. C'est la première sanction de la ligue dans sa courte carrière NBA.

Comment l'action s'est produite

L'incident est survenu tard dans un match qu'Atlanta avait perdu depuis longtemps. À un peu plus de trois minutes de la fin du quatrième quart-temps, Flemings a attaqué le panier et son coude a touché McGowens au visage alors que le meneur des Pelicans bloquait le tir, a rapporté USA Today.

Trey Murphy III a pris le rebond du tir manqué et a passé le ballon à Zion Williamson, qui le lui a renvoyé pour un dunk qui a porté le score à 119-93. En arrière-plan, alors que les joueurs suivaient l'action vers l'autre bout du terrain, Flemings a lancé un coup de coude à la tête de McGowens. Les deux équipes se sont alors bousculées au centre du terrain.

Après examen vidéo, les arbitres ont donné une faute technique à Flemings et l'ont expulsé du match. L'ailier de La Nouvelle-Orléans, Julian Reese, a lui aussi reçu une faute technique dans l'échauffourée.

Son match et sa saison

Flemings comptait 12 points, six passes et deux rebonds en 25 minutes en sortie de banc avant l'expulsion, l'une des meilleures lignes d'une défaite de 22 points. Les Hawks l'ont choisi au huitième rang global de la draft NBA 2026, en provenance de Houston, et en sept matchs, tous comme remplaçant, il tourne à 7.1 points, 4.7 passes et 2.9 rebonds de moyenne.

Après la défaite, Flemings n'a pas fui ce qu'il avait fait. « Énervé parce que nous perdions le match, donc je m'excuse vraiment pour ça », a-t-il dit aux journalistes. « Je dois être plus malin que ça. »

Ce que cela change pour lundi

La suspension coûte à Flemings un match de salaire et laisse Atlanta sans un meneur de plus à Indiana. Le bulletin des Hawks pour le match contre les Pacers listait aussi Jalen Johnson comme incertain en raison d'une entorse à la cheville gauche et Jock Landale comme forfait pour une élongation à la hanche gauche, donc l'absence de la recrue tombe un soir où la rotation est déjà courte.

Pour un joueur de 19 ans choisi huitième au total, un match reste une leçon bon marché si elle est retenue. La ligue a désormais inscrit ce coup de coude à son dossier, et la prochaine faute dure sera jugée à cette aune.