Athens, Géorgie : un conducteur tué après qu'un pick-up a percuté le bâtiment historique du centre-ville qui abrite le bar Magnolias

Un homme de 46 ans est mort tôt mercredi dans le centre-ville d'Athens, en Géorgie, après que son pick-up a percuté un bâtiment historique à l'angle des rues South Jackson et East Broad, provoquant l'effondrement du coin du bâtiment et exposant l'intérieur des trois étages, a dit la police du comté d'Athens-Clarke.

Ce que dit la police

Les agents sont intervenus vers 7 h 20 le mercredi 4 novembre après un signalement concernant une personne possiblement suicidaire dans un hôtel du centre-ville, a dit la lieutenante de police Katie Jenkins, selon l'Athens Banner-Herald. Un agent a repéré le Ford F-150 et a tenté un contrôle routier. « Le véhicule a pris la fuite. Nous n'avons pas poursuivi le véhicule », a dit Jenkins. Le pick-up a descendu la rue Jackson, qui est une pente raide, a traversé la rue Broad et a percuté le bâtiment.

La police a identifié le conducteur comme Kevin Cissner, 46 ans, de Buckhead, dans le comté de Morgan. Il est mort sur place. La patrouille d'État de Géorgie enquête sur l'accident, a dit Jenkins.

Un bâtiment emblématique, très endommagé

Le bâtiment date de 1889, a rapporté Now Georgia. Le bar Magnolias se trouve au rez-de-chaussée, et Republic Salon au troisième étage. La collision a ouvert une brèche de trois étages dans le bâtiment et a bloqué la rue Broad avec des briques et des débris, a rapporté WUGA. Magnolias a dit qu'aucun employé ni client n'a été blessé. Le bar est fermé pour une durée indéterminée, et WUGA a rapporté que les deux commerces resteront fermés jusqu'à nouvel ordre.

Meredith Barnum, directrice de la gestion des urgences du comté d'Athens-Clarke, était sur place mercredi et a dit que les ingénieurs de la ville évaluent la stabilité de la structure. Le bâtiment a de très épaisses poutres d'acier et de bois, ce qui a empêché un effondrement catastrophique immédiat, a dit Barnum, mais les équipes ont quand même dû étayer un grand trou sur le côté avec des vérins d'acier. « Nous demandons simplement aux gens de rester à l'écart de la zone pendant que nous nous assurons qu'elle est propre et sûre », a dit Barnum.

Tina Vogt, coiffeuse chez Republic Salon, est venue au centre-ville après que des collègues ont partagé des photos des dégâts dans un groupe de travail. « C'est un désastre », a dit Vogt à WUGA.

Le chef de police Jerry Saulters était aussi sur place et a dit qu'une entreprise allait venir étayer le bâtiment. « Jusque-là, la route sera fermée pour la sécurité du public », a dit Saulters, selon le Banner-Herald. « Cela va causer un cauchemar pour la circulation. »

Des rues fermées pour une longue période

La rue East Broad est fermée de la rue Lumpkin à la rue Thomas, et la rue Jackson est fermée entre les rues Clayton et South, a rapporté Now Georgia. La police a dit que les deux tronçons resteront fermés jusqu'à ce que les ingénieurs terminent leur évaluation structurelle, et elle a demandé aux conducteurs d'éviter la rue East Broad entre Lumpkin et Thomas, ainsi que les rues latérales voisines, pendant que les enquêteurs travaillent sur place.

L'accident est le onzième accident mortel de 2026 dans le comté d'Athens-Clarke, a rapporté WUGA.