Las solicitudes de ayuda por desempleo en EE. UU. caen a 189.000, el nivel más bajo en 57 años

El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo cayó la semana pasada al nivel más bajo en 57 años, dijo el jueves el Departamento de Trabajo, en una nueva señal de que los despidos siguen siendo escasos aunque la contratación se enfría.

Las solicitudes iniciales de beneficios estatales por desempleo cayeron en 6.000, a 189.000 ajustadas por estacionalidad, en la semana terminada el 31 de octubre. Los economistas encuestados por Reuters esperaban 196.000 solicitudes. La cifra igualó el nivel de 189.000 registrado a mediados de julio, el más bajo desde 1969.

Las solicitudes se han mantenido en su mayoría por debajo de 200.000 desde mediados de septiembre y ya llevan ocho semanas seguidas en 200.000 o menos, según Associated Press. El promedio de cuatro semanas, que suaviza los cambios semanales, bajó a 194.750. Las solicitudes no han superado las 230.000 en ninguna semana de este año.

Las empresas conservan a sus trabajadores

Los despidos bajos, ayudados por una demanda fuerte de los consumidores y el crecimiento de las ganancias, sostienen el mercado laboral, informó Reuters. La contratación es otra historia. Las empresas han mantenido cautela al sumar personal permanente, frenadas en parte por la incertidumbre sobre la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán.

El gobierno informó esta semana que en septiembre había 1,06 puestos vacantes por cada persona desempleada, frente a 1,02 en agosto. Algunos economistas lo leen como una señal de que el mercado laboral empieza a tensionarse. Otros dicen que las solicitudes se ven tan bajas en parte porque la fuerza laboral se redujo durante la ofensiva contra la inmigración, y no porque los recortes hayan desaparecido.

Esperas más largas para algunos

El número de personas que seguían recibiendo beneficios después de una primera semana de ayuda subió en 23.000, a 1.718.000, en la semana terminada el 24 de octubre. Esa cifra, conocida como solicitudes continuas, es una medida aproximada de la contratación y se mantuvo baja en términos históricos. Aun así, la cautela para contratar de forma permanente significa que algunas personas que pierden su empleo esperan mucho tiempo para encontrar el siguiente. Los beneficios también se agotan a las 26 semanas en la mayoría de los estados, lo que mantiene la cifra de solicitudes continuas por debajo del total real de personas sin trabajo.

Un informe separado de Challenger, Gray and Christmas mostró el jueves que las empresas de Estados Unidos anunciaron 43.994 recortes de empleo en octubre, un 2 por ciento más que en septiembre pero un 71 por ciento menos que en octubre de 2025. Los despidos fueron los más bajos para un mes de octubre desde 2023. Las empresas anunciaron planes para contratar a 444.692 trabajadores el mes pasado, un 57 por ciento más que un año antes y el nivel más alto para un octubre desde 2009, aunque la mayoría de esos planes son de trabajo temporal.

"Las empresas están conservando a los trabajadores que tienen de cara a las fiestas, y la contratación que anuncian es en gran parte trabajo temporal de temporada", dijo Andy Challenger, director de ingresos de Challenger, Gray and Christmas.

En lo que va del año, las empresas han sumado un promedio de 68.000 empleos al mes, incluidos 29.000 en septiembre, un ritmo modesto en términos históricos, informó Associated Press. El gasto de los consumidores se ha mantenido firme y la fuerte inversión en inteligencia artificial ha impulsado el crecimiento económico.

El informe de solicitudes no influye en el informe de empleo de octubre que se publicará el viernes, porque queda fuera de ese periodo de encuesta. Los analistas esperan que el informe del viernes muestre 65.000 nuevos empleos en octubre y una tasa de desempleo sin cambios, en 4,2 por ciento.

Fuentes

• Reuters: US weekly jobless claims at 57-year lows amid low layoffs
• Associated Press: Unemployment claims drop to 189,000, the fewest since mid-July