Stephen Kovacevich, pianista admirado por Beethoven y Brahms, muere a los 86 años

Stephen Kovacevich, el pianista estadounidense admirado en Beethoven, Brahms, Schubert y Mozart, murió el 27 de octubre de 2026 a los 86 años. The Guardian publicó un tributo de Tom Service el 28 de octubre, y los medios especializados Moto Perpetuo y Slippedisc informaron de la muerte el mismo día. Un resumen del tributo de The Guardian señala que recientemente había estado en el hospital recuperándose de una operación de cadera.

Una carrera en Londres que comenzó en el Wigmore Hall

Kovacevich nació en Los Ángeles el 17 de octubre de 1940 e hizo su debut público en concierto a los once años. A los dieciocho se trasladó a Londres para estudiar con Myra Hess, y vivió en Londres durante la mayor parte de su vida. Su debut europeo en el Wigmore Hall en 1961 incluyó la Sonata de Alban Berg, tres preludios y fugas de Bach y las Variaciones Diabelli de Beethoven, una obra que se mantuvo en el centro de su vida artística.

Primero actuó con el nombre de Stephen Bishop, luego como Stephen Bishop-Kovacevich, antes de adoptar el nombre de Stephen Kovacevich. Hizo su debut en Nueva York en 1967 y después realizó giras por Europa, Estados Unidos, el Lejano Oriente, Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica.

Las grabaciones que quedan

Beethoven ocupa el centro de su legado discográfico, que incluye las sonatas completas para piano. Sus dos grabaciones de las Variaciones Diabelli, realizadas con cuarenta años de diferencia, permiten escuchar a un mismo artista regresar a la misma obra exigente a lo largo de una vida. Una larga colaboración con el director Colin Davis produjo grabaciones de conciertos que incluyen obras de Brahms y una celebrada versión del Segundo Concierto para piano de Bartok.

La música de cámara también recorrió su carrera. Con Jacqueline du Pre grabó la Tercera y la Quinta sonatas para violonchelo de Beethoven. Su asociación musical con Martha Argerich, que también fue su pareja, unió durante muchos años a dos personalidades pianísticas fuertes y distintas.

Riesgo, honestidad y una recuperación difícil

El tributo de The Guardian describe sus interpretaciones como llenas de belleza, claridad y peligro. Norman Lebrecht, en Slippedisc, lo llamó uno de los artistas más honestos y dados a examinarse a sí mismo que había conocido. Kovacevich expresó su propio criterio con claridad en una entrevista de 2001 citada en el tributo de The Guardian: "No vivo de un modo subversivo. Pero ciertamente creo en ello".

Después de sufrir un derrame cerebral, Kovacevich recuperó con gran esfuerzo su capacidad de tocar y ofreció muchas interpretaciones conmovedoras, según Slippedisc. La recuperación llevó años de trabajo, y volvió a los escenarios en lugar de retirarse.

Le sobrevive una familia que incluye a dos hijos, Matt y Foff, de su matrimonio con la novelista Bernardine Bishop, y una hija, Stephanie, de su relación con Martha Argerich. Quedan sus grabaciones, en palabras de Moto Perpetuo, el testimonio más sólido de un músico que siguió explorando la música que había tocado durante toda su vida.

Fuentes

Moto Perpetuo: Stephen Kovacevich, una voz inquisitiva en Beethoven y Brahms, muere a los 86 años Slippedisc: Ha muerto un gran pianista Wikipedia: Stephen Kovacevich, con cita del tributo de The Guardian de Tom Service, 28 de octubre de 2026