Sioux Falls, Dakota del Sur: un informe estatal considera justificada la respuesta armada en el tiroteo que mató a la alguacil adjunta Katherine Frank

Una investigación estatal sobre el tiroteo de octubre que mató a la alguacil adjunta del condado de Minnehaha, Katherine Frank, concluyó que los cuatro disparos que un compañero realizó contra el sospechoso estuvieron justificados, anunció el viernes el fiscal general de Dakota del Sur, Marty Jackley.

Jackley publicó el resumen de la División de Investigación Criminal en una rueda de prensa virtual el 6 de noviembre. "La fuerza estuvo justificada dadas las circunstancias, ya que la situación era peligrosa y representaba una amenaza para la seguridad de los agentes", dijo Jackley.

Qué ocurrió el 9 de octubre

Tres agentes, cada uno con el uniforme completo y chaleco, acudieron a una vivienda de la cuadra 2900 de South Keyrell Drive en Sioux Falls hacia las 7:30 p.m. del 9 de octubre para entregar una orden de detención por salud mental contra Brandon Oetken, de 39 años. La orden había sido solicitada por la familia de Oetken, y su cónyuge y sus hijos pequeños estaban dentro de la vivienda en ese momento, según el informe.

Los agentes hablaron con Oetken durante unos 29 minutos, primero en la puerta y luego en un pasillo, tratando de que se entregara de forma pacífica. Jackley dijo que la conversación no parecía haber escalado, según el video que revisaron los investigadores, pero Oetken no quería que se ejecutara la orden ni quería salir de su casa.

Hacia las 8 p.m., un arma oculta en la mano izquierda de Oetken pasó a su mano derecha. Frank dio una advertencia verbal por el arma, y en ese mismo momento Oetken disparó una vez un arma de calibre .22 e impactó a Frank en la cabeza, dijo Jackley. Frank no tuvo tiempo de sacar su propia arma. "Esto ocurrió en instantes", dijo Jackley.

La respuesta armada

Un segundo agente disparó cuatro veces en el mismo momento y alcanzó a Oetken una vez. Oetken resultó herido y sobrevivió. Jackley confirmó que ninguno de los cuatro disparos del agente impactó a Frank ni a ningún otro agente, en respuesta a los rumores que habían circulado tras el tiroteo. Los investigadores recuperaron en el lugar el revólver calibre .22 de Oetken.

Frank, de 26 años, murió a causa de sus heridas el 12 de octubre, tres días después del tiroteo. En un último acto de servicio, se convirtió en donante de órganos tras su muerte, según informó entonces la oficina del alguacil.

Cargos y próximos pasos

La Fiscalía del condado de Minnehaha acusó a Oetken de asesinato en primer grado de un agente del orden, con la alegación de que el acto fue premeditado, y de asesinato en segundo grado de un agente del orden, junto con otros cargos. Los cargos conllevan una pena máxima de cadena perpetua o muerte. La audiencia preliminar de Oetken está programada para el 25 de noviembre.

Cómo se investigó el caso

La División de Investigación Criminal dirigió la revisión, procesó la escena del crimen, realizó un examen forense de las pruebas, entrevistó a los involucrados y revisó el video de las cámaras corporales. El Laboratorio Forense de Dakota del Sur y el Departamento de Policía de Sioux Falls colaboraron. El video de las cámaras corporales no se compartirá públicamente a menos que se use en un tribunal, y la ley de Dakota del Sur no obliga a los departamentos a publicarlo.

No había expertos en crisis de salud mental presentes cuando se entregó la orden. Jackley dijo que la oficina del alguacil actuó de forma apropiada al enviar a tres agentes. "Ha sido una situación difícil para la Oficina del Alguacil del condado de Minnehaha y para Dakota del Sur", dijo. La capacitación especializada en intervención en crisis es un curso de 40 horas y es opcional para los agentes de Dakota del Sur, y un portavoz del fiscal general dijo el viernes que no está claro si los tres agentes que acudieron a la vivienda contaban con esa certificación.