San Diego, California: Michael King rescinde su contrato con los Padres y queda agente libre

La temporada baja de San Diego comenzó con un hueco en la rotación. El derecho Michael King rechazó la opción de jugador de su contrato con los Padres el jueves y quedó agente libre, informó MLB.com en un reporte difundido por Reuters. King, de 31 años, eligió una compensación de 5 millones de dólares en lugar de volver con un salario de 28 millones para 2027. El informante Jon Heyman informó la decisión el jueves por la mañana y escribió que King sería uno de los jugadores más codiciados del mercado de agentes libres.

A King le quedaban dos temporadas de un contrato de tres años y 75 millones de dólares, con una opción de jugador en cada temporada restante. Quedarse le habría pagado 28 millones en 2027, y su opción de 2028 valía 30 millones, así que la decisión deja atrás 58 millones en años de opción a cambio de la oportunidad de probar el mercado este invierno. Se suma a una clase de lanzadores agentes libres que se espera encabece el zurdo Tarik Skubal, informó Reuters. La noticia se conoció el jueves por la mañana, horas después de que terminara la Serie Mundial y se abriera oficialmente la temporada baja de las Grandes Ligas.

Lo que pierde San Diego, por ahora

King fue uno de los mejores lanzadores de San Diego en la postemporada de este mes. Tuvo marca de 1-0 con efectividad de 0.64 en tres apariciones, dos de ellas como abridor. Permitió un solo hit en siete entradas al vencer a los Chicago Cubs en la serie de comodines de la Liga Nacional. Contra Milwaukee en la Serie Divisional, permitió una carrera y tres hits en más de cinco entradas en el segundo juego, y dos días después volvió para registrar un salvamento de dos entradas y 40 lanzamientos en el tercer juego.

Terminó la temporada regular de 2026 con efectividad de 3.21 y 159 ponches en 185 entradas. En su etapa con San Diego tiene marca de 30-22 y efectividad de 3.15 en 78 apariciones, 77 como abridor. Los Padres adquirieron a King de los New York Yankees en diciembre de 2023, en el cambio que envió a Juan Soto a Nueva York.

Un regreso no está descartado. Jim Bowden, de The Athletic, señaló a los Padres y a los New York Mets como los dos mejores destinos para King en la agencia libre, informó Heavy, y San Diego puede pujar por él en el mercado como cualquier otro club. Hasta que haya un acuerdo en algún sitio, sin embargo, los Padres planifican su rotación de 2027 sin uno de los abridores que los cargó durante octubre.

Fuentes

Reuters Heavy