El organizador del robo de oro de Pearson declara en el juicio contra un ex trabajador de Air Canada

BRAMPTON: Un hombre al que CBC News describió como organizador clave del mayor robo de oro en la historia de Canadá subió al estrado el martes 13 de octubre en el juicio contra un ex empleado de Air Canada acusado de ayudar a llevarlo a cabo. Arsalan Chaudhary, que cumple una sentencia de cuatro años por su propia parte en el robo, declaró en el juicio en Brampton contra Parmpal Sidhu ante el juez Gordon Cudjoe.

Sidhu se declaró inocente de robo por más de 5.000 dólares y conspiración para cometer un delito punible. La Fiscalía sostiene que Sidhu alteró un documento de envío, una guía aérea, que permitió a un conductor de camión recoger una caja con más de 22 millones de dólares en oro y divisas de un almacén de carga de Air Canada en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson el 17 de abril de 2023. La Policía Regional de Peel dijo que el envío contenía 6.600 lingotes de oro con un peso de más de 400 kilogramos, por valor de más de 20 millones de dólares solo en oro.

El testimonio de Chaudhary el martes fue prudente y, por momentos, vago. Dijo al tribunal que llegó a Canadá en avión desde Dubái en enero, después de ir primero a Dubái por trabajo y una nueva vida. Dijo que se comunicaría con Sidhu solo para llegar a otro hombre, Panesar, un segundo empleado de Air Canada nombrado en el caso que desde entonces salió de Canadá. Chaudhary dijo que no podía recordar fechas concretas y pidió a los abogados que consultaran los registros de pasaportes. Negó haber participado en chats o chats grupales con Sidhu.

Por qué importa

El juicio es la primera mirada completa del público sobre cómo un envío vigilado como pocos salió de un edificio seguro de carga en un camión. La respuesta, según el testimonio escuchado hasta ahora, no es una cerradura forzada. Es papeleo, accesos y rutina. Los testigos han dicho al tribunal que la guía aérea usada para recoger el envío se imprimió dentro del almacén de Air Canada con las credenciales de acceso de Sidhu, aunque un testigo policial aceptó que las huellas de Sidhu no se encontraron en el documento y que no se halló oro en un registro de su casa.

Testimonios anteriores describieron un sistema de carga con una disciplina digital débil, donde los trabajadores compartían credenciales de acceso y dejaban las estaciones de trabajo con la sesión abierta. El tribunal también escuchó sobre dos llamadas telefónicas el día anterior al robo, una que informó de carga de alto valor a punto de entrar en el sistema y una segunda, unos 30 minutos después, que dirigió a una unidad prioritaria a un punto de recogida. Un encargado de estación declaró que ayudó a cargar la caja en un camión y no cuestionó al conductor enmascarado ni los sellos que faltaban en el papeleo. Un trabajador de informática de Air Canada, Joshua Priebe, dijo al tribunal que trató de pensar como un delincuente para rastrear cómo se cambió la ruta del envío, después de que la etiqueta del oro se cambiara de alto valor a estándar, lo que lo mantuvo fuera del área de almacenamiento seguro.

El contexto

El oro llegó a Pearson en un vuelo de Air Canada desde Suiza el 17 de abril de 2023, con destino a TD Bank, y Brink's era responsable de trasladarlo. El personal de Brink's llegó horas después para recoger una caja que ya no estaba. La Policía Regional de Peel llamó a la investigación Proyecto 24K y acusó a nueve personas hasta abril de 2024. En 2026, un sospechoso fue condenado, el caso que llevó a Chaudhary al estrado como testigo sentenciado, y los fiscales retiraron los cargos contra otros tres.

El juicio de Sidhu comenzó el 5 de octubre de 2026 en Brampton. Eligió ser juzgado solo por un juez. Su abogado, Shale Wagman, ha presionado a los testigos sobre qué vincula en realidad la evidencia con Sidhu, incluidos mensajes que la Fiscalía califica de sospechosos, y ha sugerido explicaciones laborales ordinarias para ellos. La posición de la defensa que recorre los contrainterrogatorios es que un acceso compartido y un documento impreso no prueban quién hizo qué en un almacén de carga concurrido.

La policía cree que una parte muy pequeña del oro se fundió en una joyería de Mississauga y que la mayor parte pudo enviarse a Dubái e India, donde los números de serie podrían eliminarse al fundirlo. Casi nada del oro se ha recuperado según la información pública.

Qué sigue

El juicio continúa en Brampton y la Fiscalía construye su caso documento por documento y testigo por testigo. Las preguntas que lo decidirán son concretas. ¿Creó o alteró Sidhu mismo la guía aérea? ¿Sabía para qué se usaría el documento? ¿Y puede la Fiscalía situarlo a él, y no a su acceso, en el centro de la recogida? La declaración de Chaudhary el martes, el punto en el que el organizador y el acusado coincidieron en el registro, dio al tribunal contacto entre ellos pero pocos detalles. El juez Cudjoe decidirá el caso sobre todo el expediente, no sobre un solo día.

Cifras clave

El robo: 17 de abril de 2023, en Toronto Pearson. El envío: 6.600 lingotes de oro, más de 400 kilogramos, además de divisas, por un valor total de más de 22 millones de dólares. Personas acusadas hasta abril de 2024: nueve. Sentencia de Chaudhary: cuatro años. Inicio del juicio de Sidhu: 5 de octubre de 2026, solo ante juez, declaración de inocencia.

Fuentes

CBC News, via Briefly: Key organizer of Pearson gold heist testifies at trial of former Air Canada employee (https://briefly.co/anchor/Canada_news/story/key-organizer-of-pearson-gold-heist-testifies-at-trial-of-former-air-canada-employee--cbc) The Canadian Press, via Wings Magazine: Man on trial in Pearson airport gold heist provided fake shipping doc, Crown alleges (https://www.wingsmagazine.com/man-on-trial-in-pearson-airport-gold-heist-provided-fake-shipping-doc-crown-alleges/) Aviation A2Z: Air Canada gold heist, suspicious texts examined in trial (https://aviationa2z.com/index.php/2026/10/10/air-canada-workers-messages-examined-in-toronto-pearson-gold-heist/)