Un adolescente noruego recibe 20 años por un plan de asesinato en Reino Unido ligado a una banda vinculada a Irán

Un tribunal de Londres condenó el viernes 16 de octubre a un adolescente noruego a 20 años de detención por un plan de asesinato que aceptó llevar a cabo en Reino Unido para una banda criminal sueca con supuestos vínculos con Irán.

Johannes Kongsnes Natland, de 19 años, fue sentenciado en el Tribunal de la Corona de Woolwich por la jueza Bobbie Cheema-Grubb. Pasará al menos 13 años bajo custodia. Un jurado lo había declarado culpable de conspiración para asesinar en julio, tras un segundo juicio. La identidad del objetivo del crimen planeado nunca se conoció, y al propio Natland nunca le dijeron a quién debía disparar.

Reclutado mientras jugaba en línea

Natland creció en Stavanger, Noruega. Jugaba fútbol juvenil y trabajaba a tiempo parcial en una pizzería. La fiscalía dijo que los reclutadores de la red Foxtrot lo contactaron mientras jugaba en línea. La red es un grupo sueco de crimen organizado. Reino Unido y Estados Unidos han sancionado al grupo y a su líder, Rawa Majid, y ambos gobiernos afirman que ha realizado ataques contra objetivos israelíes y judíos en Europa en nombre de Irán. Irán ha negado esa afirmación.

El tribunal escuchó que un intermediario de 17 años, conocido como Generalen, contrató a Natland en nombre de la red, y que un controlador de habla inglesa que se hacía llamar Agente 47 lo dirigía. La suma acordada fue de 25.000 euros. Natland acababa de cumplir 18 años cuando respondió a un anuncio que ofrecía dinero por un asesinato y prometía que nada podía salir mal.

Arrestado en un hotel de Huddersfield

Natland voló de Noruega al aeropuerto de Manchester en marzo de 2025. La policía armada lo arrestó dos días después en un hotel de Huddersfield, en West Yorkshire. Los agentes hallaron una pistola semiautomática, un revólver y munición en su habitación.

Admitió tener las armas y la munición. Negó la conspiración para asesinar y dijo que no había pensado llevar a cabo el plan. Contó al tribunal que había pensado dispararse en un pie como forma de escapar. La fiscalía rechazó esa versión. Señaló mensajes en los que le dijo a un amigo que matar a alguien sería genial, y lo describió como un recluta dispuesto. La jueza dijo estar segura de que habría cometido el asesinato si la policía no lo hubiera detenido, y describió su conducta como decidida y persistente, no como un impulso breve.

Una advertencia sobre sicarios contratados

La comandante Helen Flanagan, que dirige la policía antiterrorista en Londres, dijo que no había pruebas de un vínculo directo con Irán en el caso concreto de Natland. Dijo que el caso debería advertir a los jóvenes que reciben ofertas de dinero fácil en línea. Las personas que dirigen estos planes, afirmó, no protegerán a los reclutas cuando la policía los atrape.

El abogado noruego de Natland, Farid Bouras, dijo que la prioridad ahora era llevar a su cliente de vuelta a casa, y que trabajaría para lograr un traslado a Noruega lo antes posible. Un tribunal noruego condenó al intermediario adolescente el año pasado y le impuso 14 años de custodia. La policía noruega ha acusado a tres personas más en la misma red de casos, y la fiscalía aún debe decidir si las lleva a juicio.

La fiscalía británica dice que Natland es uno de un número creciente de jóvenes juzgados después de que estados extranjeros o grupos criminales los contrataran en línea para ejercer violencia. Nadie recibió un disparo en este plan. La sentencia dictada el viernes figura aun así entre las más largas impuestas a un adolescente en Reino Unido por un asesinato por encargo que nunca se cometió.

Fuentes

Reuters, Associated Press vía The Los Angeles Post y CNN. Los enlaces completos están en la edición en inglés.